Истребители: Я – истребитель. Мы – истребители. Путь истребителя

– Сейчас куда?

– А с соседнего аэродрома полк «пешек» взлетает, вот хочу половить рыбки в мутной воде.

– Это Матвеевский?

– Угу.

– Зря, у них хорошее истребительное прикрытие, там командир эскадрильи сам Коршунов. Тоже «Лавочкины» получили.

– Посмотрим. О, сигнал, ну все, давай!

Застегивая на ходу шлемофон, я побежал к своему «поликарпу», около которого суетились механик и оружейник.

– Ребята, идем «змейкой», – крикнул подчиненным, которые с помощью механиков надевали парашюты.

– Ясно, – ответили они хором.

«Все-таки удобно, что Иволгин мне их дал. Парни молодцы. Жаль, что после всех тестирований их вернут в Центр инструкторами!» – подумал я, разгоняясь по ВПП.

Это действительно было так. Ни один инструктор Центра не допускался до работы с курсантами, если сам не был в бою. То есть у всех имелись ордена и медали, потому как по уставу Центра каждый инструктор должен два месяца в году провести в боевых частях. Именно поэтому все инструкторы в Центре пользуются большим уважением среди курсантов, и небезосновательно.

За два года уже двое из них успели получить высшие ордена – ордена Ленина.

В этот раз вылетели мы двумя парами, были только экспериментальные машины. Мой ведомый – младший лейтенант Жуков, позывной «Жук». Ведущий второй пары лейтенант Голубь, позывной «Сурок», и его ведомый, лейтенант Ястребов, позывной… нет, не «Ястреб». Позывной его «Змей». Их не я давал, а в штабе полка, там оказался целый список разных позывных, иди и выбирай, парни выбрали. У бомбардировщиков и штурмовиков было не так: позывной давался звену, а внутри – номера.

Например, «Сокол-один» – у командира, «Сокол-два» – у первого ведомого. И так – далее."

"Шли мы плотно, чтобы можно было общаться в режиме радиомолчания. И когда впереди показалась излучина реки – наш первый ориентир, я знаками показал Сурку, чтобы набирал высоту.

Пора было перестраиваться в «этажерку».

– Сурок, бойся!

Этот крик-приказ отработан у курсантов до автоматизма, поэтому оба резко ушли в сторону, сорвав атаку пары свалившихся сверху «мессеров».

В такой ситуации немцы обычно с набором скорости уходят вниз и на бреющем убегают к себе, но тут был один момент. Кувыркнувшись, Сурок дал очередь поперек курса гитлеровцев, на которую ведомый противника и наткнулся.

– Сурок, ведущий мой, добей подранка.

– Понял!

Клюнув носом, я направил свой истребитель следом за фрицем.

– Уйдет, Хромой! – раздался азартный вопль ведомого.

– Вокруг смотри, а не на «мессер» пялься.