Почти полтора месяца из них его дар-тени шел лесами в cторону столицы империи, Лакшии, опасаясь погони – за убитых воинов, псов-нейров. Таился, стараясь не приближаться к трактам и крупным городам и по широким дугам обходя твердыни, родовые владения местных военных баронов – тха-норов. Пусть высокородные норы частенько враждовали между собой, но за убийство низкородным пса любого из них уcтраивали настоящую травлю.
Но на половине пути пришлось зайти в одно из селений за припасами – и там он услышал такое, что решился на крюк в сторону от столицы.
Αрмия расположилась там же – от загонов и лагеря даже до укрытия Макса доносилась воңь немытых тел, муравьиной кислоты, крови и слизи. Тха-охонги с удовольствием употребляли в пищу и теплокровных, и своих мелких сородичей, которых выращивали тут же, на убой.
Макс поворошил палкой угли, подгребая их к мясу. За спиной его хрустнуло – он мгновенно обернулся, прыгнул в сторону, переключая зрение – но во тьме бродил один из местных небольших ящеров, пощипывая мох,и Тротт успокоенно сел на место. Картина тысяч черных бронированных спин и звуки рева полумагических существ этого мира была ужасающей.
Крылья за спиной все еще были напряжены,и он махнул ими раз,другой, поморщился – пять месяцев прошло, а ещё не отросли до нормы, и слабые, как у птенца. Можно ещё спрятать под куртку, если примотать – а вот под броню уже не поместятся. Лучше, конечно, не снимать плащ – или надо тратить силы на морок от особо глазастых.
Сейчас людей поблизости он не чувствовал.
Εгo чуть не засекли у огромного лагеря, и Охтор опять бежал, скрывался в корнях деревьев, пропуская патрули на охонгах, шел по ручьям, чтобы не оставить запаха – и оторвался-таки, хоть это и стоило ему трех бессонных ночей.