Да ведь, ВашВысочество?
Когда обрадованным моим благосклонным кивком лейтенант удалился из зала, Даян подозрительно покосился на меня:
– Сестренка, я понимаю, что эдакая простоватая наивность у тебя ассоциируется с диковинной безделушкой, раз ты так радостно скалишься. Должен напомнить, муж – это не аксессуар.
– К сожалению, – согласилась я, – но если уж придется дрессировать, то почему бы не того, кто привык выполнять приказы?
Брат покачал головой:
– Парень наверняка хороший, но простой, как линейка.
– Не занудствуй, – приподнятое настроение улетучилось от мудрых и таких противных слов Даяна.
Впрочем, настоящие зануды ждали меня дальше – целых четыре максимально унылых типа. Они были не только косноязычны и придурковаты, но и выглядели чуть ли не на одно лицо: потухшие бегающие глаза, безвольные подбородки, сальные патлы.
Следующий за ними кандидат моего настроения не улучшил. Заходил этот представитель орихалковой молодежи в тронный зал медленно и даже как-то торжественно.
– Франклин? – озвучил мое удивление Даян.
– Франклин оре-Юарт, Ваше Высочество, – смотря только на меня, представился парень.
Как будто это было нужно.
Как будто мы не учились вместе.
Как будто он не был первой единственной любовью всей моей жизни.
– Удивлена увидеть тебя здесь, – сухо сказала я.
– Я не мог не откликнуться на твой зов, – произнес юноша и кинул на менявзгляд.
О, этот взгляд, полный тоски и отчаяния! Побитая собака смотрит и то радостнее.
Франклин всегда любил пафос и шик. Его склонность к театральным действиям могла сравниться лишь с его щедростью. Он красиво ухаживал, был весьма недурен собой, его отец владел рудниками на далеком севере моей страны.
Наследник горнодобывающей империи всегда легко расставался с деньгами, также легко влезал в долги и попойки.