Тарелка могла поспорить в чистоте с отмытой мною кухней.
– Хочешь ещё? А то я наготовила сегодня слишком много. Первый раз готовлю на кухне ресторана, вот и не рассчитала с количеством… Не пропадать же добру! – бессовестно лукавила я, за что мне ни капли не было стыдно.
Я помнила, как девушка говорила, что у неё есть братья, и предполагала, что их жизнь далека от роскоши, потому и выбирала рыбу побольше. Я планировала втереться к ней в доверие, привязать её к себе и готова была воспользоваться любыми способами для этого.
Еда сближает, а потому, смущённо улыбнувшись, она протянула мне тарелку, которую я использовать не стала, взяв чистую, чтобы порция вновь выглядела как маленький шедевр.
– Я с радостью стану тебе подругой, но только помни, что я – не твоя сестра, а другой человек, – в этот раз она ела гораздо медленнее, смакуя каждый кусочек.
– Поверь, я это помню… Мне просто хочется, чтобы рядом была близкая душа. Поддержала меня, ведь я совсем ничего не знаю об этом городе и буду здесь одна.
– Это я могу! К тому же, мне тоже очень нужна подруга! – улыбнулась она, отчего в её глазах засверкали звёзды. Эльфийская кровь добавляла образу неуловимое волшебство.
Стоило нам закончить обед, как входной колокольчик вновь зазвенел. На этот раз это вызвало у меня удивление, потому, прихватив чистую тяжёлую сковородку, я направилась в зал.
Высокая и очень худая женщина в коричневой шляпке цепко осматривала помещение, а стоило мне неудачно ступить и хрустнуть половицей, как она впилась уже в меня своим взором, словно ястреб, завидевший добычу.
– Леди д’Эбре, – констатировала она.
– Допустим, а вы? – сковородку я спрятала за спиной, но это не отменяло того факта, что я готова была воспользоваться ею в любой момент. Взгляд женщины меня будоражил, а скривлённые губы раздражали. Её появление меня настораживало; откуда она знает моё имя?!
– Меня зовут Хелен Гофф, я – ваша новая экономка.
– Даже так? – порядком удивилась я, проходя очередным взглядом по её невзрачной, но аккуратной одежде, по прямой осанке; но больше всего меня влекли её глаза. Казалось, что на их глубине мне виднеется страх. – С чего вы взяли, что это место у меня ещё не занято?"
"– Вы только вчера обратились к госпоже Одли, и только завтра она предоставит вам кандидатов на эту должность.
– Вы от неё?
– Нет.