— Почему бы не сделать навес? — интересуется Элор как можно серьёзнее, хотя очевидно, что по причине беременности никакой другой способ навести тень на лягушек Валерии не показался приемлемым, поэтому-то наследник империи, дракон с денеей жарится на солнышке с зонтиком для лягушек.
Арендар выдаёт совершенно серьёзно:
— Лере нравится статуя в таком первозданном виде. И она переживает, что у лягушек от резких перемен среды обитания случится стресс, и они перестанут петь, а Лере нравится, как они поют.
— А-а, — тянет Элор, сдерживая смех.
— Ничего у меня не жуткий взгляд! — возражает Арен поспешно.
— Поставили бы гвардейцев, — предлагает Элор.
— Гвардейцы слишком большие, у лягушек будет стресс.
— А если кого-нибудь из садовников?
— Вдруг они недостаточно ответственные, — уныло поясняет Арендар, видимо, тоже пробовавший этот аргумент.
— Велларра поставить? — не унимается Элор.
— Вдруг он их подлечит и заберёт себе? Он же скучает без пациентов.
— Эрршам, наверное, слишком безответственный и сбежит на свидание? — Элор с трудом сохраняет сочувствующий вид.
— Угу, — кивает Арендар.
— А личные гвардейцы Валерии заняты другими важными делами?
— Каталог детской одежды изучают. Мужчины тоже.
— О, это надолго! Ты не представляешь, какая там прелестная милота: можно смотреть часами! — теперь в голосе Элора нет ни малейшего намёка на издёвку, только искренность.
— Знаю, что надолго, — подтверждает Арендар, глядя на млеющих в тени лягушек.
Пока они говорят, я внимательно его рассматриваю.
Знаю, что он мечтал выселить меня из дворца. И был весьма активен в попытках.
Знаю, что очень злилась, когда хлестала его по морде, отгоняя от Элора.
Знаю, что он раскрыл мою личность раньше, чем Элор.
И ничего не рассказал ему.
Мой пристальный взгляд не остаётся без внимания: от Элора расходится резкий колючий запах раскалённого металла. Арендар отступает, оставляя между нами зонтик.
— У меня денея, Элор, другие меня не интересуют! — напоминает Арендар. — Эм, Риэль, я больше не проваливаю под тобой землю, я же обещал, давай будем считать, что мы квиты. Если сильно хочется, можешь подо мной землю провалить.
— Зачем? — я склоняю голову набок, внимательно его разглядывая.
Его симпатичное лицо, разделённое стержнем зонта на две части, выглядит почти забавно. А золотые глаза похожи на глаза Элора, но при этом совершенно другие.