— И где же живёт эта подруга?
— На… на Купеческой улице.
О, это было восхитительно. Купеческая улица находилась на противоположном конце города. Чтобы от неё попасть к старым складам, нужно было пересечь весь Синеозёрск по диагонали. Либо она думает, что я не знаю города, либо просто считает идиотом.
— Интересный маршрут, — заметил я, стараясь не улыбаться. — Через весь город пешком? Это часа три ходьбы, не меньше. А потом решили срезать через старые склады? Довольно странное решение, учитывая, что там темно, фонари не горят уже год, как мне говорили, и вообще место пользуется дурной славой.
Варвара покраснела. В другой ситуации это было бы мило.
— Я… меня повозили, на лодке… А возле складов движетель сломался.
— Какое невезение, — я покачал головой. — Сегодня определённо не ваш день. Поэтому и серёжку потеряли.
Она открыла рот, закрыла. Потом решительно перешла в наступление:
— А вы правда можете найти любую вещь под водой? Говорят, вы лучший ныряльщик в городе. Что нашли медальон жены адвоката Громова за час.
— Не любую. Но многое, да. И медальон действительно нашёл. Правда, не за час, а за два дня.
— Как вы это делаете? Ведь вода мутная, тёмная. На дне ничего не видно.
В её голосе появился искренний интерес. Похоже, это не было частью легенды.
Объяснил про течения, про то, как вещи разного веса движутся по-разному, где образуются места скопления. Она слушала внимательно, явно оценивая правдивость слов.
Конечно, у меня была Капля, которая чувствовала металл под водой.
— Говорят, вы находите вещи слишком быстро, — сказала она прямо. — Что у вас есть сообщники, которые воруют, а вы потом якобы находите.
Её тон и поза говорили сами за себя. Сейчас девушка не играла, она действительно была возмущена.
— Если бы я воровал, зачем мне Бюро находок? Проще было бы продавать тайно, без лишнего шума.
Она засомневалась, а я продолжил.
— Вот представьте, вы уронили серёжку в воду…
— Так чего представлять, я правда уронила.
— Я мог её украсть?
Варвара нахмурила лоб, а потом выдала.
— Как, её ж и не… — она опомнилась. — То есть вы были в другом конце города, когда она упала.
— А серёжка ваша какая была? — вернулся я к теме.
— Золотая… с рубином.
— Дорогая вещь. Семейная?
— Да… то есть нет. Подарок.
— Подарок? — я изобразил любопытство. — От кого, если не секрет? Должно быть, от кого-то близкого, раз такая ценная вещь.