Только после этого облегченно выдохнула.
— Господи, что это было? — она прислонилась спиной к двери, закрыв глаза. — Я до сих пор не могу поверить. Мы создали… мы вырастили настоящего водяного элементаля!
— И он чуть не сбежал в канал, — напомнил я. — Где бы устроил настоящий пир.
Надежда открыла глаза. Прошла к столу, села напротив меня, сложив руки на мокрой столешнице. Посмотрела на них, поморщилась, убрала. Потом снова положила, не зная, куда их деть.
— Я видела их, — заговорила она тихо, словно боялась, что элементали могут услышать и вернуться.
Она замолчала, подбирая слово.
— Жутко? — предложил я.
— Завораживающе, — призналась она, и тут же покраснела. — Это ужасно звучит, да? Но с научной точки зрения… Мы стали свидетелями уникального явления! Микроскопические паразиты, которые при достаточной энергии превращаются в макроскопических хищников!
Ее глаза загорелись тем особым огнем, который бывает у ученых на пороге великого открытия.
— Значит, энергия камня просто проявила их? — я изобразил удивление, хотя примерно представлял механизм. — До этого они были невидимы?"
"— Именно! — она вскочила, начала расхаживать по лаборатории, перешагивая через лужи и осколки. — Медный амулет, давал слишком мало энергии. Я видела только легкое помутнение воды, изменение цвета. А большой камень… Большой камень дал им столько силы, что они не просто проявились.
Она резко развернулась ко мне, и я увидел, как блестят ее глаза.
— Это же прорыв! Мы можем мгновенно определять заражение воды! Не нужны долгие химические анализы, не нужны сложные приборы! Просто прикоснулся камнем к образцу и сразу видишь результат!
Я поднял руку, останавливая поток ее энтузиазма.
— Надя. Подумайте. Если каждая проверка будет выращивать таких тварей…
Восторг на ее лице начал меркнуть, сменяясь пониманием.
— О боже, — она медленно опустилась обратно на стул.
— И каждая проверка будет создавать элементаля размером с кулак, — кивнул я. — Злого, голодного, готового пожирать себе подобных.
— Но мы же видели, он погиб без энергии!
— Мы его поймали. А если хотя бы один сбежит в канал?
Надежда побледнела. Ее пальцы сжались в кулачки.