— Не может быть! — он снова запыхтел словно чайник. — Пытаетесь меня надурить? Очередная уловка⁈ У вас есть свидетели того, как вы их там нашли?
— Свидетелей нет. Но у меня есть идея получше. Я профессиональный ныряльщик. Нашел эти часы, — я указал на футляр, — найду и ваши. Если они там.
Бурмистров прищурился.
— Вы блефуете! Думаете, я поверю в эту комедию? Нырнете, сделаете вид, что ищете, и скажете, что не нашли!"
"— Хорошо. Идемте к каналу. При свидетелях. Если найду ваши часы — вы публично извинитесь перед господином Золотовым и напишете хвалебную статью о Бюро находок.
В глазах Бурмистрова мелькнуло злорадство. Он был уверен, что я блефую.
— Согласен! И когда вы проиграете, я напишу такую статью, что вас…
— Пойдемте, — перебил я. — Чего время терять?
* * *К каналу у Рыбных рядов мы шли процессией.
Впереди вышагивал Бурмистров, размахивая тростью так энергично, что прохожие шарахались в стороны. За ним семенил полицейский.
— Сейчас посмотрим! — громко вещал Бурмистров на всю улицу. — Сейчас разоблачим мошенников! Вот увидите, ничего он не найдёт!
Народ, естественно, заинтересовался. Дамы бросили торговаться за кружевные полотенца. Приказчики высунулись из лавок. Мальчишки-газетчики побежали следом, чуя сенсацию.
— А что случилось-то? — спрашивали из толпы.
— Бурмистров часы потерял!
— Какие часы?
— Золотые! Антикварные!
— А этот кто?
— Ныряльщик какой-то! Обещает найти! У Рыбных рядов.
— Да ну, враки! В канале у Рыбных рядов дно как помойка!
К тому времени, как мы дошли до канала, за нами тянулся хвост зевак человек в тридцать. А у самой воды уже толпился народ. Торговки рыбой бросили свои лотки, покупатели забыли о покупках. Все хотели посмотреть на бесплатное представление.
— Вот здесь! — Бурмистров ткнул тростью в край причала. — Именно здесь! Я наклонился посмотреть свежесть карпа, какой-то недотёпа меня толкнул, и часы выскользнули из кармана жилета!
Место было ещё то.
— И вы собираетесь туда нырять? — спросила какая-то дама, прижимая к носу надушенный платок.
— Работа такая, сударыня, — ответил я, стягивая рубашку.
В толпе хихикнули.