Свечение его тела чуть потускнело, движения щупалец стали резче, потеряли ленивую грацию.
Он начал понимать, что происходит."
"«Данила!» — Капля засияла от восторга. — «Работает! Монстр слабеет! Капля молодец?»
«Капля умница! Держи связь крепче»!
Откачка шла уже минут пять. Страж заметно ослаб. Его тело потеряло перламутровый блеск, стало матовым, как старое стекло. Щупальца двигались вяло, словно во сне. Самое главное, кажется он не понимал, что с ним происходит. И это было мне на руку.
Но камни заполнялись быстро.
Третий треснул. Старый камень, повреждённый временем, не выдержал напора. Раскололся с тихим звоном, рассыпался крошкой.
«Капля! Ищи ещё!»
Я поддерживал связь, но теперь энергии некуда было деваться. Она накапливалась во мне, распирала источник изнутри. Снова.
«Ещё камни!» — Капля металась по дну как серебристая молния. — «Капля ищет! Под досками! Под железками!»
Капля ныряла всё глубже, роясь в иле между обломками.
И тут Страж её заметил.
Не знаю, что именно привлекло внимание. Может, движение, может, концентрация энергии. Но один из огромных глаз повернулся, сфокусировался на копошащейся среди обломков выдре.
Щупальце двинулось. Не лениво, как раньше, а целенаправленно. Оно скользнуло по дну, поднимая облака ила, обогнуло остов баржи и метнулось вниз как гарпун.
«КАПЛЯ!» — заорал я мысленно.
Она среагировала в последний момент. Рванулась в сторону. Щупальце пробило днище баржи там, где она только что была. Доски взорвались фонтаном щепок.
«Ай-ай-ай!» — паника захлестнула её мыслеобраз. — «Монстр злой! Капля боится!»
Второе щупальце пошло наперерез. Капля метнулась вверх, но третье уже ждало там. Ловушка захлопывалась.
«Хватай камни и беги!»
Нужно было отвлечь его. Немедленно.
Я сформировал из воды сгусток, максимально плотный, почти твёрдый.
Сгусток полетел по дуге, оставляя за собой светящийся след. Я специально заставил его искриться, привлекая внимание. Он был очень похож на Каплю, но «фонил» ещё ярче.
Сработало. Три щупальца, преследовавшие Каплю, замерли в нерешительности. Потом развернулись и устремились к ложной цели. Ударили одновременно, разнесли сгусток в брызги.