Магазин «Мертенс и сыновья» занимал пятиэтажное здание на Набережной, строгий фасад из серого гранита без излишних украшений. Только медная табличка у входа, отполированная до зеркального блеска. Витрины небольшие, за стеклом выставлено всего по одному образцу. Мужской костюм и дамское платье. Но какие! Даже я, не специалист, видел насколько эта одежда отличается от среднего уровня.
Швейцар открыл передо мной тяжелую дубовую дверь. Сдержано кивнул, словно старому знакомому.
Внутри царила атмосфера дорогого закрытого клуба.
— Добрый вечер, — ко мне подошел седой мужчина в безупречном костюме. Распознать в нём продавца можно было только по вопросу: — Чем могу помочь?
— Мне нужен полный гардероб. Два повседневных костюма, один выходной и всё что к ним прилагается.
Он окинул меня взглядом, не оценивающим, а понимающим.
— Положение обязывает? У нас шьют костюмы для людей, которые ценят качество на десятилетия, а не на сезон. Прошу наверх.
Поднялись на лифте. Новинка, с медной решеткой и бархатными стенами. На третьем этаже располагались примерочные. Не комнатки, а залы с панорамными зеркалами, диванами для сопровождающих, столиком с коньяком и сигарами.
Портной, старик с хитрым прищуром, снимал мерки молча, только записывал что-то в кожаную книгу. Его помощник держал поднос с образцами тканей.
— Для повседневных костюмов рекомендую нашу классику. Горная шерсть, специальная обработка. Не мнется, не выгорает, воду не впитывает. Триста рублей за костюм. На выход кашемир с шелковой подкладкой, шестьсот пятьдесят рублей.
Дорого, конечно. Однако встречают по одежке. Совсем скоро мне придётся сменить образ ловкого ныряльщика, на влиятельного аристократа. И для этого нужны соответствующие союзники, а значит и соответствующий облик.
Это не считая того, что хорошие вещи носить и использовать просто приятно.
— Мне подходит.
— Срок исполнения стандартный, одна неделя. Но за дополнительную плату можем сшить и за три дня.
— Неделя вполне меня устроит.
— Тогда через три дня жду на примерку. Только предупредите звонком за полчаса, чтобы не пришлось ожидать.
В обувном отделе, который занимал тоже целый этаж, мастер снял слепок с моих ног."
"— Обувь только индивидуального пошива. Готовой не держим принципиально.