Она расхохоталась так заразительно, что даже суровый грузчик на проплывающей мимо барже улыбнулся.
— Вы забавный, — сказала она, успокоившись. — Не похожи на обычных… моих знакомых. Они все такие серьезные, важные. А вы шутите.
— Жизнь слишком коротка, чтобы быть серьезным постоянно.
Причалили у Соборной площади. Помог ей выйти. Она задержала мою руку на секунду дольше необходимого. Отработанный жест, создающий иллюзию близости. Даже установив деловые отношения, она играла с полной отдачей.
— Кстати, — сказал я, когда она уже стояла на причале.
Она окинула меня оценивающим взглядом. От ботинок до пиджака, медленно, внимательно.
— Насколько приличные? Есть дорогие, есть очень дорогие, есть безумно дорогие.
— Настолько, чтобы такие как вы не сомневались в моей платежеспособности.
Улыбка стала хищной.
— «Мертенс и сыновья» на Набережной. Добротно, солидно, скучно. «Большой Пассаж» на Садовой — модно, ярко, втридорога.
— Благодарю за консультацию.
— Меня зовут Аглая, — сказала она, отходя от причала. — Аглая Степанова. У вас есть чарофон?
Я вытащил свой аппарат. Она достала из ридикюля свой, что-то с рубинами и золотом, стоимостью как чугунный мост. Поднесла его и оба аппарата тихо «булькнули», устанавливая связь.
Звук настолько понравился Капле, что она принялась повторять его на все лады.
— Я позвоню, как только что-то появится, — сообщила Аглая. — Мне можете звонить в любое время. Я почти никогда не отвечаю сразу, но всегда перезваниваю.
Она развернулась, оставив за собой последнее слово, и пошла через площадь. Красное платье, черные волосы, плавное движение бедер, рассчитанное до миллиметра. Мужчины оборачивались как подсолнухи за солнцем. Женщины шептались, прикрывая рты ладонями.
Я отчалил, направляя лодку обратно к центру города. Все названные магазины были в той стороне.
«Данила нанял плохую тетеньку?» — спросила Капля.
«Не плохую, Капа. Полезную».
«Она как водная змея. Блестящая, но кусачая».
Иногда Капля попадала в цель удивительно точно.
* * *Я поплыл на Набережную. То что Аглае было «скучно», для меня виделось идеальным вариантом. Добротно, качественно, не бросается в глаза.