— Гил, меня самого от тебя в дрожь бросает, — он дружески похлопал мага по плечу. — Хорошая работа. Можешь идти.
Маг одарил их еще одним подозрительным взглядом, потом пожал плечами, мол, не его это дело, он выше всего этого, и снова скрылся в сторожке.
Стражник же теперь выглядел гораздо благодушнее.
— Добро пожаловать в Сарану! — провозгласил он общепринятое приветствие путников.
— Еще чуть-чуть и конец, — прошипела Эрилин, когда они отошли от ворот.
— Да ладно, — отмахнулся Гэбриэл, — все обошлось.
— Но откуда ты знал, что мы справимся? — не понимала она.
— Это уж точно, — поддержал Генти. — Я вот только в последний момент сообразил, что значило твое: только правду.
Гэбриэл улыбнулся:
— Ну, я всегда надеялся, что вы не такие идиоты, как кажется на первый взгляд.
Эрилин зашипела, Джоф перевел взгляд с Гэбриэла на нее, потом обратно и все же решил обидеться.
Таверна совсем не изменилась за два года, что он здесь не был.
Гэбриэл усадил Эрилин и Джофа за самый дальний столик и оставил деньги, чтобы заказать обед, а сам остался ждать хозяина у стойки.
Два года назад таверну Джимми Крока пытались ограбить, оказавшийся поблизости Гэбриэл, вмешался, и помог ему, отказавшись потом от награды. «Я твой должник!» — клялся тогда Джимми. Что ж, пора платить по счетам.
Джимми показался из-за потайной двери минут через пять после того, как Гэбриэл передал через слугу короткую записку всего с одним словом: «Привет!» и подписью: «Г.Х.».
Хозяин таверны был молод, еще до тридцати, но излишняя тучность делала его старше.
— Гэ Ха, — прищурился Джимми. — Так и знал, что это ты!
Гэбриэл улыбнулся:
— Я же говорил, что однажды вернусь.
Джимми подошел ближе, перегнулся через стойку и понизил голос:
— А я тебе советовал не появляться тут ближайшие лет пять, пока все не устаканится, или, по крайней мере, пока Лорны не определяться, чей трон.
Гэбриэл развел руками.
— Непредвиденные обстоятельства. Как всегда.
Хозяин таверны хмыкнул, окинул взглядом зал и убедился, что за ними никто не следит и не подслушивает.
— Эти двое с тобой? — отметил он незнакомые лица Генти и принцессы.
— Да.
— Знаешь, я даже на миг бы не поверил, что ты приехал просто погостить, — изрек Джимми после небольшой паузы. — Тут все друг за другом следят, шпионят, докладывают. Уже совершенно не поймешь, кто на чьей стороне. И если Галис узнает, что ты в Саране...