Кое-что соорудим…
Наутро «Перст судьбы» и «Легионер» — да-да, так назвали шлюп — вышли в открытое море и легли в дрейф вне видимости фортов Тарисо.
— Ну что, готов? — спросила меня Нкечи перед дверями кают-компании, также располагавшийся на юте.
— Готов, — вздохнул я, а Сид, стоявший рядом, поправил перевязь меча.
— С Единым! — я открыл дверь, пропустив их вперед.
Шесть человек встали из-за стола, приветствуя капитана. Главные люди команд двух судов — старпомы, квартирмейстеры, боцманы. И — вот неожиданность — среди них был Трин! Еще два знакомых лица из далекого прошлого, из первой команды капитана Фоли, не помню уж, как их зовут, да и неважно это.
— Я собрала вас, господа, чтобы принять важное решение, которое окажет дальнейшее влияние на нашу дальнейшую судьбу. Эти люди хотят выступить перед вами, выслушайте их внимательно. Одного вы знаете хорошо, это бывший помощник генерал-губернатора лундийских колоний на Гравии граф Сиддиус ван Дендран.
— Он же Сид, — ухмыльнулся Трин.
Нкечи и ухом не повела.
— Второго вы знаете, те, кто был с нами в походе через Туранское море как Гарса. Не хотите представиться, Ваша Светлость?
Это уже мне. Челюсти сидящих за столом начали приоткрываться. Герцога на корабль занесло!
— Охотно. Герцог Арман ван Бертелани ван Осгенвей, — поклонился я.
— Осгенвей? — вперил свой взгляд в меня старпом «Легионера». — Из тех самых Осгенвеев?
— Я младший брат короля, если вам это интересно.
Похоже, было интересно. С таким же вниманием они смотрели бы на дрессированную обезьяну, поющую «Славься, король».
— Итак, господа ван Бертелани и ван Дендран прибыли с предложением к нашей эскадре. Ваша Светлость, прошу вас."
"Я откашлялся и задвинул заранее подготовленную речь. Примерно с теми же аргументами, что и говорил Нкечи. Слушали очень внимательно, без смешков и переглядываний. И в конце я озвучил свое предложение.
— И поэтому, господа, я привез каперский патент капитану Нкечи и договор с командой «Перста Судьбы» и «Легионера».
— Если мы поступаем на королевскую службу, то, значит, будем обязаны подчиняться командованию вашего флота? — взял слово старпом «Легионера». — Мы как-то не привыкли подчиняться вышестоящему начальству!
— Я думаю, что это разрешимо. Никто не будет вас срывать с Тарисо и перебрасывать туда, куда надо.