Но она знала, что спутнику еще тяжелее, — и, мысленно считая взмахи, обещала себе ""вот еще двести, и будет пещера"", ""и еще двести"", ""и еще…""."
"Поэтому, когда Тротт крикнул: ""Снижаемся"" — и, потянув ее вниз, отпустил руку, она от неожиданности едва не врезалась в покрытую лишайниками косую плиту горы. Но приземлилась, встала на дрожащих ногах, пригибаясь от порывов ветра и желая только лечь здесь и умереть.
Профессор шагнул к ней, сияя зелеными глазами, снова схватил за ладонь, крикнул раздраженно:
— Не спите, Богуславская.
— Я не сплю, — пробормотала она, разлепляя веки, и послушно побрела следом, согнувшись, глядя под ноги. В проплешинах среди выступов скальной породы, расцвеченных белесыми лишайниками, встречались и участки нанесенной почвы — там рос сухой мох и какие-то чахлые кустики, казавшиеся непреодолимым препятствием: за них Алина цеплялась обувью, то и дело чуть не падая. Сил поднимать ноги не было.
Пальцы, сжимающие ее ладонь, стали жестче, а затем лорд Макс и вовсе обхватил принцессу за талию и прижал к своему боку.
— Закинь руку мне на плечи, — крикнул он. Пятая Рудлог еле-еле подняла руку, хватаясь за его шею, — а он прижал ее крепче и еще прихватил крылом. Сразу стало теплее, но Тротт уже тянул ее дальше вниз по каменному склону, огибая валуны, скалы и россыпи острых камней, которые хорошо были видны ночным зрением.
— Еще сто шагов, не больше, — говорил инляндец настойчиво. Или: — Еще две минуты, всего две. Потерпи, девочка. Почти дошли.
— Я иду, — шептала она, прижимаясь к нему, спотыкаясь и щуря слезящиеся глаза. Кожа вокруг них болела, как ободранная. — Иду, да, иду, иду…
Максимилиан Тротт
По горному уступу, покрытому темным ковром мха и расположенному в километре ниже перевала, Макс уже тащил принцессу на себе. Глаза ее закрывались от усталости. Алина то и дело пыталась пойти самостоятельно, но ноги подгибались, и она снова повисала на нем. Да и не давал Тротт ей отстраниться — уж лучше дотянет так, чем она свалится.
Он обошел несколько огромных камней, лежащих там, где уступ переходил в горный склон, протиснулся между стеной и одним из валунов, крепко удерживая принцессу за локоть и помогая ей пролезть следом. Алина выпала из расщелины ему в руки, и он несколько секунд держал ее, прижимая к себе и даже сквозь одежду ощущая, как колотится ее сердце.