Я, не понимая, уставилась на него. - Зверь знает свое дело, и он хорошо вжился в твое тело, чтобы мгновенно брать его под свой полный контроль. Но как быть с тобой?
- Или вы перестанете говорить загадками, или я ухожу, - не выдержала я.
- Хорошо, - спокойно кивнул Владимир Петрович. - Говорю прямо, я хочу, чтобы ты подожгла эти чучела сама, не передавая контроль Зверю.
Я выпучила глаза:
- Да вы с ума сошли! Как я, по-вашему, это сделаю? Зажигалкой?!
В отличие от меня, старик самообладания не терял. Его голос был по-прежнему спокоен и серьезен:
- Это твое тело, и ты должна четко это осознавать.
Я все еще не понимала, не могла понять. Все это шло вразрез с тем, что я знала и к чему привыкла.
""Зверь?! - мысленно заорала я. - Это правда?""
""Ну, да"", - весело ответил тот.
И чего, спрашивается, веселился?
""И ты это всегда знал?""
""Естественно.
Какая прелесть, я почувствовала себя одураченной. И почему никто не счел нужным мне это сообщить?
""Прости дорогая, - Зверю все еще было смешно, но он старательно сделал свой голос серьезнее, настолько старательно, что это было неестественно и заметно, - я даже не знал, что ты это не поняла. Мы просто это не обсуждали. Почему же, ты думаешь, Черные Капюшоны хотят овладеть мной? Не для того же, чтобы это я ими управлял?""
- Вот черт! - выругалась я уже вслух.
- Зверь объяснил тебе? - поинтересовался Владимир Петрович.
- Более-менее, - прорычала я и вернулась взглядом к чучелам. Подожженное Зверем уже догорало. - И как, черт возьми, я должна его поджечь? Силой мысли? Или произнести волшебную абру-кадабру?
- О, тут я тебе не советчик, - Золотаревский даже отступил на пару шагов. - Это дело твое и Зверя. Мое - поставить задачу, а ваше найти решение, - он поднял руки ладонями вверх в знак капитуляции, сделал несколько шагов задом наперед, потом развернулся и зашагал по направлению к Леночке.
- Чертов кукловод, - пробурчала я.
""На этот раз он прав, - не согласился со мной Зверь. - Только научившись использовать мою силу, ты сможешь передать меня другому"".
""А может, я не хочу тебя никому передавать?!""
""Рано или поздно... Рано или поздно...""
Это прозвучало грустно, и потому так реально.