Рыжее несчастье для босса

– Вроде хотела, а сейчас собирается ехать куда-то… Хочет повышать квалификацию или опыта набираться, не до деторождения.

– И вдруг она прозрела, – не удерживаюсь я от сарказма, – В твоём представлении, уже через года полтора после женитьбы раннее утро в твоём доме выглядело бы так: Аля одной рукой помешивает кашу, второй рукой утирает носик младенцу, вынашивая при этом в голове план очередного великого творения.

– Ну да, – даже не обидевшись, признаётся Димка, – всё как у людей: оба родителя, несколько детей…

Я-то понимаю его желание иметь большую семью: сами мы росли на воспитании у бабушки.

А мама в вечной погоне за лучшей жизнью меняла мужчин, пока не подалась в штаты, и, одержимая призрачной американской мечтой, переезжала из штата в штат, да так и пропала где-то на американском континенте. Потому пунктик «большая семья» у Димы имеется, а вот у Альбины, по всей видимости, таковой отсутствует напрочь.

– Ничего, успеете детьми обзавестись, – решаю поддержать я брата, закрывая тему нелюбимой снохи, которая за непрошибаемым эгоизмом не видит дальше собственного носа.

– Ладно, ты с темы не съезжай, Милена, – отзывается Дима, – переезжать к нам обратно, насколько я понял, не хочешь?

– Не хочу, – согласно киваю я.

– Я так и думал. Упрямства у тебя хоть отбавляй, иногда себе во вред. И я сейчас не про сгоревшую квартиру. Здесь по большей части моя вина. Надо было разбираться с жилищными условиями раньше, а не пускать всё на самотёк от большой загруженности… Потому мы сделаем так. Ремонт – моя забота, целиком и полностью.

Захочешь принять участие – будем вместе выбирать стройматериалы, а потом и мебель.

– Я думала, ты сейчас скажешь, что Альбина возьмётся за разработку дизайна.

– Нет, мне и без того хватит нервотрёпки с ремонтом без грандиозных идей Али, – отрезал Дима, – ты мне лучше скажи, где ты сейчас остановилась? Адреса я так и не услышал.

Не рассказывать же брату, что я остановилась у своего босса…

– Я временно остановилась у…

Мозг лихорадочно соображал, что бы такое придумать.

И выдал:

– У коллеги. Как раз комната одна… свободная. И от работы недалеко.

– Почти в центре? Сколько коллега запросила с тебя?

Ага, значит, поверил…

– Нисколько, Дим. Это в счёт уплаты долга.

А что? Ловко я вывернулась: и не сказала ни слова неправды, и не стала шокировать брата. Всегда бы так вопросы решались по щелчку пальцев!..

– Хорошо, – помолчав, ответил Дима, – но наверняка тебя ненадолго пустили пожить. И решать вопрос всё равно придётся.