Это было одно из тех внезапных, прекрасных видений, которые случаются без предупреждения. Бри на секунду замерла, чтобы запечатлеть сцену в памяти. Потом высокая фигура повернулась, и Брианна увидела очертания того же длинного прямого носа, того же высокого лба, которые совсем недавно рисовали ее пальцы.
— Подождите! — окликнула она.
Бри не помнила, как шла по коридору, но внезапно очутилась лицом к лицу с мужчиной. Тень больше не скрывала его: в свете утреннего солнца на нее пристально смотрели голубые раскосые глаза, до ужаса знакомые.
— Черт возьми, — сказал он, совершенно пораженный. — Вы!
* * *— Ваш брат? — Анджелина разволновалась сверх всякой меры. — И вы не знали, что он здесь, и он про вас тоже? До чего поразительно!
— Да, — сказала Бри. — Да, поразительно.
Как в тумане, она робко протянула ему руку. Уильям моргнул, склонился и легонько поцеловал тыльную сторону ладони. От прикосновения теплого дыхания к прохладной от скипидара коже волоски на предплечье у Брианны встали, и она сжала его кисть.
— Я не хотел вас беспокоить, — сказал он. Бри увидела (и почувствовала), что глаза молодого человека изучают ее лицо точно так же, как она изучала его.
— О, никакого беспокойства, — произнесла она, имея в виду совсем обратное. Уильям понял это, слегка улыбнулся и отпустил ее руку. — Я… вы сказали, вас послал лорд Джон?
— Да, старый паскудник. Э-э… прошу прощения, мэм.
Он на мгновение отвел взгляд и повернулся ко второму джентльмену — высокому широкоплечему молодому человеку смешанных кровей, с выдающейся копной коротко остриженных тугих кудрей мягкого рыжевато-коричневого цвета.
— Позвольте представить моего друга, мистера Джона Синнамона, — сказал Уильям.
Анджелина и Хенрике тут же присели в облаке юбок, отчего мистер Синнамон пришел в ужас, судя по его виду. Однако, бросив быстрый взгляд на Уильяма, он низко поклонился и пробормотал:
— Ваш покорнейший слуга… мэм. И… мэм.
— Мэм? Миссис Маккензи? — Лейтенант Хэнсон, оттесненный на второй план Уильямом и мистером Синнамоном, каждый из которых был на добрый фут выше его, мужественно пытался привлечь внимание Брианны.
— А вы, позвольте спросить, кто? — Уильям хмуро оглядывал сине-желтую форму лейтенанта. — И, собственно, что вы здесь делаете?
Бри громко прокашлялась.
— Лейтенант Хэнсон пришел за мной по срочному поручению, — сказала она.