Я обхватила его запястье, чтобы прощупать пульс, хотя в этом не было нужды: жилка на шее Джейми билась спокойно и ровно. Мое собственное тело стало пробуждаться рядом с его — теплым и крепким. Ни с того ни с сего я зевнула; приток кислорода разогнал кровь и немного меня взбодрил.
— Будет чертовски больно, если попытаешься встать сам, — заключила я. — От малейшего движения рук разрезанные мышцы и кожа натянутся, вызывая мучительные ощущения.
— Знаю, — ответил Джейми, порываясь сделать именно это.
— Кровотечение усилится, — прибавила я и положила руку ему на шею, не давая подняться.
— Вот видишь! — с укором сказала я, неловко поднимаясь с колен. — Не смейся. Я сейчас приду.
Идти обратно было гораздо легче: туман в голове рассеялся и мозг вновь заработал.
Элспет тоже проснулась, хотя по-прежнему сидела на стуле, держа на коленях раскрытый «Справочник Мерка». Я резко остановилась в дверях, но миссис Каннингем уже услышала шаги и подняла на меня глаза. Ее бледная кожа так плотно обтягивала скулы, что я легко представила, как она будет выглядеть, когда превратится в скелет.
— Откуда у вас эта книга? — прошептала она, прикрывая страницу рукой. Я успела заметить лишь заголовок в самом верху: «Травмы позвоночника».
— Дочь привезла мне ее из… Шотландии, — в панике ляпнула я первое, что пришло в голову. Но тут же вспомнила, что уничтожила страницу с выходными данными. Никто за пределами семьи не знал — и не смог бы узнать. Дыхание сразу восстановилось. — Если хотите, попрошу Фанни переписать для вас некоторые места.
Затем нехотя добавила:
— Только вот не знаю, есть ли в этом смысл. Многие из упомянутых процедур недоступны жителям Колоний — как и большинству пациентов в Европе. — И вообще никому на планете, — подумала я, скрестив пальцы под фартуком. — Однако какими бы передовыми ни были описанные в книге методы лечения… они, возможно, не сработают. В данном конкретном случае.
Взглянув на Чарльза Каннингема, я вновь захотела скрестить пальцы — теперь уже на удачу.