Я – нет.
– Да перестань, Бев, напрасно ты так…
– Почему напрасно, если это правда? – Она пожала плечами. – Мне без разницы. Да и кому охота кувыркаться и демонстрировать нижнее белье миллиону людей? Смотри сюда, Ричи. Внимательно.
Следующие десять минут она показывала Ричи, как заставить йо-йо «спать». И ближе к концу Ричи уже начал соображать что к чему, пусть ему и удавалось поднять йо-йо только на половину нити после того, как она «просыпалась».
– Ты недостаточно сильно дергаешь пальцами, только и всего, – указала ему Бев.
Ричи посмотрел на часы на здании банка «Меррилл траст» на другой стороне улицы и вскочил, засовывая йо-йо в задний карман.
– Черт возьми, я должен идти, Бев. Договорился о встрече со стариной Стогом. Он еще решит, что я передумал.
– Стог – это кто?
– Бен Хэнском. Я же зову его Стог. Ну знаешь, как Стога Колхуна [153], рестлера.
Бев нахмурилась:
– Это не очень хорошо. Мне нравится Бен.
– Не порите меня, масса! – закричал Ричи Голосом Пиканинни [154], закатив глаза и вскинув руки.
– Ричи, – только и сказала Бев.
Ричи прекратил паясничать.
– Мне он тоже нравится. Пару дней назад мы построили плотину в Пустоши и…
– Вы туда ходите? Вы с Беном там играете?
– Конечно. И еще несколько парней. Там круто. – Ричи снова посмотрел на часы. – Я должен идти. Бен ждет.
– Ладно.
Он, однако, не сдвинулся с места, подумал, а потом сказал:
– Если у тебя нет никаких дел, пойдем со мной.
– Я же сказала тебе, у меня нет денег.
– Я за тебя заплачу. У меня есть пара баксов.
Бев бросила остатки рожка в урну. Ее глаза, чистые, ясные, серо-голубые, повернулись к нему. Они лучились весельем. Сделав вид, что поправляет волосы, Бев спросила:
– Правильно ли я поняла, что меня приглашают на свидание?
На мгновение Ричи растерялся, что случалось с ним крайне редко. Более того, почувствовал, что краснеет. Он предложил ей пойти в кино совершенно естественно, как предложил Бену… правда, Бену он вроде бы что-то говорил насчет возврата долга? Да.
Ричи стало совсем уж не по себе. Он опустил глаза, отвел их от ее веселого взгляда и тут понял, что ее юбка чуть приподнялась, когда она поворачивалась, чтобы выбросить остатки рожка, и он видит ее колени. Он поднял глаза, но ничего не выгадал: взгляд уперся в начавшие наливаться груди.
Поэтому Ричи, как обычно и случалось с ним в минуты замешательства, нашел спасение в абсурде.
– Да.