Ричи отпустил руку Бена и прижимал большим пальцем очки ко лбу, чтобы не потерять их. В голове по-прежнему звенело, и он не сомневался, что ухо раздуется, но это нисколько не портило ему настроения. Он рассмеялся. Беверли присоединилась к нему. Скоро смеялся и Бен.
Они свернули на Судейскую улицу и плюхнулись на скамью перед полицейским участком: в тот момент им казалось, что нет в Дерри другого места, где они могли бы чувствовать себя в безопасности. Беверли одной рукой обняла за шею Бена, другой – Ричи. Изо всех сил прижала их к себе.
– Это было круто! – Ее глаза сверкали. – Вы видели этих парней? Вы их видели?
– Я их видел, будь уверена, – выдохнул Бен. – И не хочу увидеть их еще раз.
Его слова вызвали новый приступ истерического хохота. Ричи все время ждал, что из-за угла на Судейскую улицу вывалится банда Генри и набросится на них, несмотря на близость полицейского участка, и все равно не мог сдержать смех. Как и сказала Беверли, это было круто.
– «Клуб неудачников» выдает классный прикол! – восторженно выкрикнул Ричи.
Коп высунул голову из открытого окна второго этажа и закричал:
– А ну, малышня, кыш отсюда! Немедленно! Встали и ушли!
Ричи открыл рот, чтобы изречь что-нибудь знаменательное (и ведь мог, недавно обретенным Голосом ирландского копа), но Бен пнул его в ногу.
– Заткнись, Ричи. – И тут же засомневался, неужели это он только что сказал такое.
– Точно, Ричи. – Бев с обожанием смотрела на него. – Бип-бип.
– Хорошо. – Ричи пожал плечами. – Так что будем делать? Хотите найти Генри Бауэрса и спросить, нет ли у него желания обсудить все за игрой в «Монополию»?
– Прикуси язык, – одернула его Бев.
– Да? И что это означает?
– Не важно, – ответила Бев. – До некоторых так туго доходит.
Нерешительно, зардевшись от смущения, Бен спросил:"
"– Тот гад не сильно дернул тебя за волосы?
Она ему нежно улыбнулась и в тот самый момент поняла, что ее первоначальная догадка верна: именно Бен Хэнском прислал ей открытку с очаровательной маленькой хайку.
– Нет, не сильно, – ответила она.
– Пошли в Пустошь, – предложил Ричи.
Туда они и направились… или там они и спрятались. Потом Ричи придет к выводу, что именно тогда и определилось, где они проведут остаток лета. Пустошь стала их прибежищем. Беверли, как и Бен до того, первого столкновения с большими парнями, в Пустоши никогда не бывала.