Вот усмехнется сейчас и скажет: хватит мне голову морочить, признавайся, сукин сын, как замышлял меня погубить! »
Но Султанбаев сказал совсем другое:
— Я вот что подумал. А не эвакуировать ли нам Астану, а? Как думаешь?
Шухарбаев несколько раз сглотнул, возвращая гортани способность издавать членораздельные звуки.
— Смело, — просипел он, — но не очень реально.
— Это почему? — недовольно спросил Султанбаев, у которого моментально портилось настроение, как только ему возражали.
— Вы же знаете наших людей, господин президент, — заговорил Шухарбаев.
Султанбаев разочарованно вздохнул. Шухарбаев был прав. Нездоровая у людей психология, меркантильная. Слишком скупы и мелочны. Попрячутся по норам, передохнут, а президент потом расхлебывай.
— Есть еще вариант, — медленно произнес он.
— Слушаю? — напрягся Шухарбаев.
— А что, если раздать жителям противогазы? Всем поголовно. Бесплатно, — особо подчеркнул Султанбаев.
— Не получится.
— Как это: не получится? Противогазов, что ли, не хватит?
— Противогазов-то хватит… Но…
— Говори, не тяни барана за яйца!
— Поверьте мне, — печально сказал Шухарбаев, — я хорошо изучил вопрос. «Кровь Сатаны» — самое опасное массовое оружие из всех, которые на сегодняшний момент изобрели бактериологи. Воздух, питьевая вода и земля будут отравлены на долгий срок.
— Какой? — быстро спросил Султанбаев.
— Проблемы массовых беспорядков, — осторожно ответил Шухарбаев.
— Все тебе не так, все не этак!
Президент раздраженно швырнул трубку на аппарат. Снял другую, светло-синюю.
— Соедини с Умурзаковым, — сказал он, услышав голос оператора.
Командующий войсками ПВО республики ответил не сразу, и язык его заплетался спросонья.
Или не спросонья?
— Пьян? — зловеще осведомился Султанбаев.
— Что вы, господин президент, — воскликнул генерал-лейтенант Умурзаков.
— Долго спишь.
— Уснул поздно. Извините.
— Чем же ты занимался, хотел бы я знать?
Умурзаков смешался. Не скажешь ведь, что ворочался с боку на бок, одолеваемый тревожными думами. Он уже не был рад тому, что согласился принять участие в заговоре. В случае успеха на вершину все равно взойдет Шухарбаев, а генералы так и останутся генералами. Должность министра — это вам не пост президента.