Вскоре Лао Мэнь умер, и барон фон Нойман был случайно убит во время очередного приступа. Информация о куклах каким-то образом попала к начальнику СПЕКО Глебу Бокию. Он не знал точно, в чем заключается их тайна, но попытался найти кукол императрицы и двух из них действительно отыскал. Потом его расстреляли, СПЕКО распустили, но какие-то сведения о китайских куклах сохранились, и через какое-то время новое руководство Организации вновь открыло операцию «Китайская кукла». Дальнейшее вы в общих чертах знаете.
– Не знаю только одного: кто этот человек.
– Это внук барона фон Ноймана. Думаю, он нашел записи своего деда и решил отыскать сокровища последней китайской императрицы. С этой целью он и приехал в Россию. Ему по наследству передалась страсть деда к поискам сокровищ, а также его болезнь. Именно из-за нее он устроил погром в квартире Елизаветы Васильевны Куркиной. Затем он выкрал очередную куклу из музея и убил случайного человека в компании «Телесеть».
– Я так примерно и думал, – помрачнел Евгений.
– Да, профессор, а что это за фантастическая сцена была в Музее кукол? Театр теней, битва кошки с летучей мышью…
– Извините, – профессор смущенно улыбнулся. – Это я устроил… сжег одну тибетскую травку, которая вызывает галлюцинации. Я хотел, чтобы вы включились в игру, унесли мою куклу, чтобы пустить Ноймана по ложному следу.
– Да уж, действительно, – нахмурилась Надежда. – Вы же знали, какой он опасный человек!
– Меня может извинить только то, что я следил за вами, и когда ситуация стала действительно опасной – вмешался!
– Ладно, замнем, – отмахнулась Надежда. – А что теперь будет с этими куклами и тайной, которую они хранили?
– Извините, но записку старой императрицы я заберу. Именно за ней меня послало китайское правительство. Сокровища Цы Си – это национальное достояние Китая.
– Так вы, выходит, не профессор, а мой коллега? – оживился Евгений.
– Не только профессор, – поправил его Чжао Ли.
– С запиской все ясно, – проговорила Надежда Николаевна. – А что будет с куклами?
И она аккуратно поставила на землю кукол, которые смотрели друг на друга с радостью, как будто и правда сестры встретились после долгой разлуки.
– Что ж, кукол я могу оставить вам на память об этом удивительном деле.