Его нет на планах парка!
– Покажите ладони! – потребовал Дерек, игнорируя последние слова.
Юля удивленно подчинилась. В парк она выбежала без перчаток, вопреки всем законам приличия, и теперь на грязных ладонях красовались неприятные ссадины. Они все еще сочились кровью. Герцог нахмурился.
– Вот почему сработал люк, – пробормотал он, протягивая руку.
Его ладонь зависла над ладонью девушки. Секундное замешательство – и он убрал руку, так и не коснувшись ее пальцев. Но Юля внезапно обнаружила, что у нее ничего не болит, и ладони перестали кровоточить!
– Как вы это сделали? – удивилась она.
– Временно “умертвил” ваши болевые рецепторы и спаял сосуды. Но это все, что могу. К сожалению, я не целитель, а некромант.
Сохраняя бесстрастное выражение лица, Дерек указал на аккуратные выступы, выдолбленные в стене до самого люка:
– Чтобы выбраться отсюда, вам придется карабкаться вверх. Поднять вас я не смогу, вам придется это сделать самой. Но прослежу, чтобы вы не упали.
– Разве вы не хотите выяснить, куда ведет этот ход? – удивилась Юля.
– Не сейчас, – он покачал головой. – Вы ударились и нуждаетесь в помощи. Лезьте, Джулиана, я подстрахую.
Юлия не ожидала от себя, но… покраснела до ушей, представив, какое зрелище откроется герцогу снизу.
Брачная вязь отозвалась знакомым покалыванием и зудом. До Юли донесся зубовный скрежет. Это Дерек, побледнев, тоже дернулся почесать “браслет”.
Она спрятала улыбку и поставила ногу на первый камень.
Дерек свел ладони вместе – и вокруг девушки образовался кокон из темных лент.
– Моя магия не даст упасть, – пояснил он.
– Очень на это надеюсь! – вздохнула она.
Прежде Юле не доводилось заниматься скалолазанием. Весь ее опыт ограничивался единственным походом на скалодром с бывшим ухажером – учителем физкультуры. Но она до сих пор помнила те маленькие выступы, за которые было так неудобно хвататься руками, а еще неудобнее ставить ногу.
Даже в спортивной форме и со страховкой она не смогла их одолеть. А сейчас пришлось карабкаться по узким черным камням, путаясь в юбках и постанывая от дискомфорта в спине.
Узкий жесткий корсет тоже не способствовал маневренности. Если бы не помощь Дерека, Юля давно бы упала. Но его темная магия уверенно держала ее на весу.
Ленты ощущались как воздушные тросы страховки. Там, где они касались кожи, Юля чувствовала легкое покалывание и мороз. Так бывает, когда через тело проходит электрический заряд малой мощности. Не смертельно, но неприятно.