Однако, спроецировав ситуацию на себя, он вынужден был согласиться с тем, что услышал:
— Ладно, Коля, тема закрыта. Про центровку моего борта помнишь?
— Кажется, она смещена назад. Так?
— Да. При предельной загрузке хода ручки вперед не хватает. Если обратно придется везти раненых, то сажай их ближе к пилотской кабине.
— Понял. Там приземляться не придется. Приказано произвести сброс контейнеров с предельно малой высоты. Но все равно спасибо, что напомнил. Пошли.
Из автомобиля, подъехавшего к площадке, в «восьмерку», подготовленную к полету, были быстро перегружены несколько пятидесятикилограммовых контейнеров с небольшими тормозными парашютами.
Грузовой автомобиль отъехал от стоянки. Техник подсоединил кабель для запуска.
Карбанов, дав команду на закрытие входной двери, заскочил в кабину и плюхнулся в кресло.
— Поехали, парни! — заявил он, пристраивая на голове гарнитуру.
Дислоцируясь за пределами Российской Федерации, летчики ВВС использовали не личные позывные, а бортовые номера своих воздушных судов.
— «Восторг», я двадцать семь — сто двадцать. Запуск, — произнес Карбанов, выйдя на связь.
Бортовой техник в это время уже щелкал тумблерами на потолочных панелях.
— Двадцать семь — сто двадцать, запуск разрешаю, — ответил майор Степко.
— Условия принял. Разрешили.
Завыл стартер-генератор запускаемого двигателя, лопасти несущего винта начали движение по кругу. В камере сгорания воспламенилось топливо, в открытый блистер пахнуло сгоревшим керосином.
Экипаж зачитал карту и приготовился к взлету.
— Я «Восторг». Двадцать семь — сто двадцать, взлет разрешаю, условия прежние.
— Понял, разрешили.
Карбанов оторвал машину от земли, недолго подержал ее на высоте пятнадцать-двадцать метров, оценивая загрузку.
Карбанов пилотировал вертушку. Гусенко сидел справа от него и вел ориентировку, постоянно сверял подстилающую поверхность с картой. Тараев периодически поглядывал в грузовую кабину, на контейнеры, стоявшие вдоль дополнительного топливного бака.
Ветер был слабый, полет проходил спокойно. Но из-за спешки техник не успел пришвартовать контейнеры.