Беру из машины черный подарочный пакет и даю себе минуту, чтобы отдышаться. Вдыхаю прохладный осенний воздух и приглушаю эмоции, которые захлестывают изнутри. Все, что касается семьи, задевает за живое. Это самые родные люди, и, когда у них всё катится в Тартарары, изображать на лице радость от праздника и пресыщенную беспечность противно."
"Захожу в дом, сжимая во вспотевших руках пакет, и окидываю быстрым взглядом местное окружение. Почти всех знаю… В основном папины знакомые, которые появились на горизонте, когда он променял свое призвание: золотые руки хирурга на удобное кресло главврача в частной клинике.
– Артём! – слышу за спиной голос сестры и оборачиваюсь. – Я уж думала, ты не приедешь…
Приобнимаю её и шепчу с сарказмом на ухо:
– Не мог оставить тебя одну в логове кровожадного льва.
Настя прицокивает, видя мой враждебный настрой и, чтобы не нагнетать, переключается на подарочный пакет:
– Что решил подарить, можно заглянуть? – уже ныряет любопытным носом внутрь.
– Без понятия, – равнодушно фыркаю. – Лиза выбирала.
– Ну, Артем… Остынь. Будь хорошим сыном.
– Я стараюсь, – перекатываюсь с пятки на носок и высматриваю маму. – Где мама?
– На кухне командует, скоро выйдет… Скажи, а мужем ты тоже стараешься быть хорошим?
Её рука хлопает по моему плечу, а глазки стреляют в сторону Лизы, которая увлеченно трещит в противоположной стороне зала в компании своих родителей.
– К чему клонишь? – прочищаю горло, видя сестру насквозь.
– Я видела Аню в твоей машине. Твою бывшую жену, если не понял, о ком я, – тараторит и жует оливку, которую ловко схватила с канапе.
– Я понял, – подхватываю сестру под руку и отвожу в сторону от посторонних ушей. – Можешь не кричать так, словно вывела новый закон?
Настя недовольно вытягивает губы трубочкой и щурится, глядя на меня. Отвожу взгляд. Вот сто процентов в её светлой голове уже выстроилась неверная теория.
– Значит, я все правильно поняла? – по-деловому складывает руки на груди, скрывая глубокое декольте.
– Настя, не выдумывай, окей?
– Тогда чего так нервничаешь? Расскажи, как есть, или секреты какие-то?
– Я подвозил Аню, понятно? Она работает в языковом центре, где учится Гарик.
– Ничего себе поворот. Вот почему ты так рекомендовал его, – усмехается сестра. – А Лиза в курсе?
Поджимаю челюсть. Не нравится мне наш разговор.