И староста обычно занимал в такой артели должность приказчика. Если же он не справлялся, сход вполне мог снять старосту и выбрать нового. И вот к старосте нам и нужно было заехать в первую очередь."
"Дом нужного человека был на центральной и единственной площади, выложенной брусчаткой. В центре площади был установлен памятник императору Михаилу, первому представителю правящей династии. На этой площади обычно проводили сельский сход, на котором решались все вопросы поселения, проводились судилища и решались различные споры между жителями.
Сам старостин дом был огорожен кованым забором, за которым виднелось двухэтажное строение с четырехскатной крышей из красной черепицы. В окнах дома уже горел свет, а значит Белова нашла номер старосты и позвонила ему, поставив в известность. И теперь глава поселения ждал гостей.
Фома остановил машину у ворот, и я вышел из авто. Подошёл к входу, нажал на кнопку звонка. И дверь дома распахнулась, а на освещаемую фонарем дорожку вышел крепкий мужчина лет сорока пяти, который торопливо направился в мою сторону.
— Искупитель в помощь, — приветствовал я хозяина дома.
— И вам доброй ночи, мастер, — ответил мужчина, подходя к воротам. — Чего изволите?
— Узнать кое-что, — сказал я. — У вас здесь есть дом по адресу Новая сорок шесть. Там давно жилец поселился?
Мужик почесал лысеющую голову:
— Дак на неделе. Один приехал, снял дом на дней десять, и живёт.
— Документы показывал?
Староста замялся, а затем склонил голову набок и хитро уточнил:
— А вы, милсдарь, с какой целью интересуетесь?
— Этот мужчина скорее всего совершил в Петрограде тяжелее преступление, — честно ответил я.
— Да вы что? — ахнул староста. — Неужто разбойник? То-то он мне сразу подозрительным показался.
— Так документы он давал?
Староста покачал головой:
— Имя назвал, я и записал. Харитон Петров.
Я вздохнул. Практика сдачи бесхозных домов в аренду городским была нормальной не только для Петрограда. В любом крупном княжестве были деревни, в которых приезжих заселяли дома на время отпуска или просто для отдыха вдали от городской суеты.