Хотя особого сожаления она не испытывала. Конечно, граф очень даже хорош собой, но ее с самого начала предупредили, что шанс неудачи весьма велик."
"Если бы удалось остаться здесь на ночь, можно было бы получить прибавку к жалованию. Нет? Ну… она далеко не первая, кого племянник господина выставляет вон. Среди слуг давно ходят слухи, что у графа Арельса есть в столице тайная жена. Будто бы именно по этой причине он так долго и избегал официального брака. Хотя правда это, или нет, не знал никто. Даже сам Эгар.
Когда за служанкой наконец закрылась дверь, Нортман выдохнул и провел рукой по коже, будто стирая следы чужих прикосновений.
Нет, так низко он еще не пал.
Лучше уж снова подыскать себе в столице какую-нибудь вдову, которая точно не будет питать особых иллюзий на его счет.
* * *Замок графа Бартона
Лайон приехал через несколько дней. Причем не один, а с целой свитой. Хватило беглого взгляда, чтобы насчитать десять-пятнадцать человек.
Алесия не стала долго ломать над этим голову, подозревая, что ей и так все расскажут и объяснят.
Выскользнув на внутренний двор, она еще раз стрельнула глазами в сторону прибывших, а потом, не стесняясь присутствующих, повисла на шее у брата. И пусть окружающие думают что хотят.
А она просто соскучилась по родному человеку.
Лайон тут же прижал ее к себе. Потом отстранился и окинул внимательным взглядом. В его зеленых глазах было столько тепла и участия, что у Алес даже мурашки пробежали по коже.
— Ты как? — спросил он вполголоса.
— Все хорошо. Приятно было побывать в родных стенах. Но я так рада, что ты наконец приехал!
Алесия не кривила душой. Она действительно ждала Лайона, и готова была считать дни до его приезда. Хотя, если быть до конца честной, причина заключалась не только в родственных связях и сантиментах.
Во-первых, очень хотелось узнать — как там продвигается расследование? Удалось ли выжать из Лидии еще какие-нибудь важные детали?
А во-вторых, Алес твердо решила, что будет возвращаться в поместье.
Да, учитывая близость столицы, риск, конечно, есть. Но если врагам приспичит, то они доберутся до нее где угодно. В любой точке королевства. Так какой смысл здесь отсиживаться?
А если супруг попробует предъявить за оставление Арельсхолма, то придется тыкнуть его носом в убийцу. Как котенка, напрудившего мимо лотка. Пусть знает.