Конечно, замок брата был уютным уголком. Спокойно, безопасно, но… скучно до скрежета зубов. Увы… И дело даже не в малом количестве людей. А, скорее, в самой атмосфере. Сонной и неспешной.
Алес делала записи, общалась с падчерицей, работала над линейками. И все равно сходила с ума от скуки. Ведь нельзя было даже прокатиться до ближайшей деревни и нанять крестьян для ремонта замка. Обещала же сидеть смирно и не высовывать нос. Вот и сидела.
Арельсхолм хоть в тонусе ее держал. А здесь — просто тоска… Теперь же, с приездом брата, уединению в глуши придет конец.
Однако Лайон огорошил ее прямо с порога. Так сказать, не отходя от коня.
— Люди, которые прибыли со мной, принадлежат внутренней гвардии королевского дознания. Они будут обеспечивать вашу безопасность, пока вы с виконтессой находитесь здесь. Старший над ними — Флорт.
От отряда отделился крепкий мужчина лет сорока, с таким суровым лицом, будто ему позитивные эмоции забыли вложить еще при рождении. Но поклонился он весьма почтительно.
— Ваше сиятельство.
«Разумное благоразумие» прозвучало так выразительно, что Алес с трудом подавила смешок. Чуть поперхнувшись, она поспешно склонила голову, и тут до нее в полном объеме дошел смысл сказанного.
— Подождите, вы думаете, что я останусь здесь до конца лета?
— Я не думаю.
Алесия перевела взгляд на брата. Тот нехотя кивнул.
— Узнав о случившемся, его величество направил в Арельсхолм старшего дознавателя. Тебе же приказано оставаться в моем замке до официального вызова в столицу.
— Я что, под арестом?
— Под охраной.
Девушка закусила губу. На ее взгляд, второе совершенно не противоречило первому. Лайон, заметив перемену в ее настроении, пояснил.
— Это временная мера. Королевский дознаватель находится сейчас в Арельсхолме.
— Да. Я поняла.
Алес с некоторой иронией подумала, что судьба в очередной раз щелкнула ей по носу. Но это же не повод впадать в уныние? Просто придется перекроить некоторые планы. Раз нельзя уехать домой, почему бы тогда всерьез не заняться замком брата?
Нанять уже наконец крестьян. Пусть отремонтируют стены и приведут в порядок ближайшие территории. А то половина построек давно заросла бурьяном.