— Вас можно поздравить с удачной женитьбой?
— Можете, граф Богудс. — Нортман с такой силой притянул к себе жену, что та от неожиданности едва удержалась на ногах. — Тоже желаете отметить, как она очаровательна?
— Главное, чтобы жена нравилась вам. — граф Богудс растянул губы в неприятной улыбке. — Длительное одиночество плохо сказывается на характере мужчин. Догадываетесь, о чем я?
И как-то гаденько усмехнувшись, он удалился.
Алес поморщилась. Какой же неприятный тип. Пожалуй, ей еще повезло, что выбор короля пал всего лишь на угрюмого графа Арельса.
— Ваше сиятельство, — шепнула она одними губами, — Я, конечно, все понимаю, но мне больно.
Мужчина тут же разжал пальцы.
— Извините, графиня.
Ого, этот чурбан умеет извиняться? Мило. Очень мило.
Гости подходили одни за другими. Кто-то ограничивался краткими поздравлениями. Некоторые окидывали Алесию откровенно оценивающими взглядами. И это неимоверно злило. Пялятся, будто на зверушку в клетке!
Улучив момент, Алес решила все же заговорить с мужем.
— Я слышала, граф, что у вас есть дочь?
Арельс, вместо ответа, коротко кивнул.
— Почему же виконтесса не была в храме? Ваша дочь могла бы разделить с нами этот день.
— Лианна в Арельсхолме. Ребенку ее возраста нечего делать в столице.
— Но ведь…
Нортман снова сжал ее локоть, заставляя умолкнуть.
— Семейные дела не обсуждаются на публике, графиня.
Девушка вспыхнула. Одновременно, ее охватило непреодолимое желание наступить графу на ногу. Жаль, что это было бы слишком мелко. Как она уживется с этим человеком, если в первый же день семейной жизни, он делает все, чтобы настроить ее против себя?
Радовало одно, уже завтра супруг уедет. Уедет далеко, и очень хотелось верить, что надолго. А до тех пор, она больше не будет пытаться с ним заговорить. Иначе лимита дружелюбия не хватит на гостей.
Чтобы немного отвлечься от мрачных мыслей, Алес принялась разглядывать придворных дам. Платья, украшения, прически. В моде сейчас были высокие начесы и живые цветы в волосах. Некоторым даже шло. Только как же потом все это вычесывать? А мыть?"
"Жаль, что ей не под силу изобрести шампунь. Вот бы был прорыв для этого века. А то на выбор — желток, мыльный корень, зола. Даже масляные маски не поделаешь за отсутствием растительных масел.