Артефакт заработал, и Эйрил, пусть она так и не продемонстрировала свой бесспорный талант к музыке, выиграла испытание «Сердце Дракона», завоевав сердце принца Стефана.
Я же, оказавшись в королевском саду и счастливо вздохнув, посмотрела на золотистый диск солнца, скрывающийся за далекими скалами, затем мысленно потянулась к Заре. И мы слились с ней в единое целое, словно делали это изо дня в день. Мир угодливо распахнулся мне навстречу, и я наконец-таки смогла расправить крылья.
Они оказались золотыми.
Повинуясь древнейшему инстинкту, я взмахнула ими, отрываясь от земли, поднимаясь над королевским садом, слыша, как вслед несутся восхищенные крики.
И я была безгранично счастлива. Настолько, что, казалось, золотое сияние из моей груди наполняет этот мир, выходя за его пределы.
За его пределами...
Три Золотых Дракона возникли из ниоткуда. Вылетели из золотистых сполохов пространственного портала, замахали крыльями рядом с нами, тесня Грома. Тот огрызнулся, ринулся было меня защищать, мысленно приказав мне сейчас же спускаться.
Но я сказала ему, что не надо...
Потому что это была моя мама, которая она выполнила свое обещание. Пришла за мной, когда все закончилось, и родню мою привела.
Затем Золотые снова распахнули портал, позвав меня за собой.
Но только меня, потому что Черным Драконам вход в их мир был запрещен.
ЭПИЛОГ
Он ждал меня на крепостной стене - одинокая мужская фигура, одетая в черное. Стоял и смотрел в небо. Видел, как я приземлилась неподалеку, сложила крылья и... на его лице не отразилось ни единой эмоции. Молчал, не шевелился и не делал попыток пойти мне навстречу.
Поэтому я шагнула к нему, вернув себе человеческий облик.
- Норт, послушай... Только не говори мне, что простоял здесь все это время, пока меня не было!
Не ответил.
Злился, я это чувствовала. Остро ощущала все, что происходило у него внутри - а как иначе в Истинных Парах?! Но при этом был счастлив, что я наконец-таки вернулась.
- Я не могла по-другому, - призналась ему. - Мне надо было все закончить, чтобы вернуться к тебе уже навсегда. Разобраться, кто я такая, и что произошло после моего рождения.
- Ты ушла! - произнес он обвиняюще, и в его голосе был лед.