Выходит, он поставил на меня магическую метку, чтобы я не потерялась. Отлично, что еще могу сказать?! - Шарик, голос... - пробормотала негромко. - Но здесь были дети, Норт! Два мальчика... Я... Мы выпрыгнули в окно, а потом я отдала их старейшине Вершков, потому что они чуть не погибли в этой мясорубке!
- Что такое мясорубка? - тут же заинтересовался архимаг, но толком ответить я не успела, потому что ко мне кинулась дородная, заплаканная женщина в платье с обгорелым и ободранным подолом.
Примерно такой же вид был и у моей одежды, но с интересной примесью эля и каши.
- Слава Пращуру! - воскликнула она. - Слава, слава нашим магам!.. И вам, дорогая леди! Но что с моими мальчиками?
- С ними все в порядке, - сообщила ей. - Думаю, вам стоит пойти и забрать их...
- Тебя только что похвалили, - отозвался мрачный Норт после того, как мать поспешила наружу через тот самый разлом, - но это не означает, что я не должен тебя отругать.
- Так и быть, ругай! - милостиво разрешила ему.
Но вместо этого он потребовал с меня клятву.
- Пообещай, что больше никогда меня не ослушаешься, даже если тебе приспичит кого-то там спасать! Я хочу, чтобы ты всегда была рядом со мной. И ты будешь рядом, причем всегда!
Сказал и осекся - потому что это прозвучало... гм... слегка неоднозначно.
- А... Да? Ну хорошо, обещаю! - отозвалась осторожно - По крайней мере, до тех пор, пока ты за мной присматриваешь.
На это он кивнул с крайне мрачным видом, после чего отправился допрашивать пленных.
- Не советую! Когда я в ярости, меня мало волнуют страдания других. А они будут страдать, - пообещал он, взглянув на тела тех, кто приехал вместе с ним по приказу принца Стефана. Убитых магов занесли в обеденный зал, а одна из подавальщиц накрывала их белоснежными простынями. - И мне наплевать на их Клятву Молчания, потому что на этот раз они заговорят.
Норт оказался прав - очень скоро я услышала жуткие крики, несшиеся из погреба, куда отвели пленников, а потом они заговорили.
Быть может, потому что не были Темными? Не были настоящими адептами веры и не приносили Клятву Молчания, а оказались всего лишь дезертирами, сбежавшими из королевской армии, пытаясь укрыться от эпидемии Красной Лихорадки? Забрались высоко в Сундарские Скалы, куда болезнь не спешила приходить. Промышляли грабежами и убийствами, пока их не стал прикармливать Гитте Персен, пообещав защиту, если те будут исполнять его приказы.