— ее слова перемежались всхлипами, она глотала слова, и ничего нельзя было понять, потому что под конец она икнула и вдруг завыла: — я не хотела, я не знала!..
Я опять обняла девочку, забормотала слова утешения, потом перевела взгляд на пасынка:
— Крис, что тут случилось-то?
— Трис нашла меня минут пять назад, велела присмотреть за Зоуи, но я не смог от нее ничего добиться, — хмуро пробормотал парень.
— Я просто следовал за леди, — принц Леон небрежно указал на Трис и продолжил отжимать свои длинные светлые волосы, как ни в чем не бывало.
Я потеряла уже всякое терпение:
— Патрисия, пожалуйста!
— А что? Я ничего плохого не делала, — развела она руками, получила укоризненный взгляд, и все же начала рассказ: — я увидела, как Зоуи уходит с каким-то подозрительным типом через скрытую за портьерой дверь, — виновница скандала всхлипнула, — и решила проследить. Пока я за ними бежала, пока нашла открытую дверь на балкон, выбежала сюда, а этот гад на нее напал, принялся рвать платье. Ну, я на него со спины напрыгнула и в лицо вцепилась когтями.
— Я последовал за леди, хотел предупредить, что сюда запрещено выходить, — дополнил принц Леон, указывая на Трис, — но увидел развязку и попытался преследовать преступника, но он скрылся где-то в саду. Я дошел до дворцовой стражи и велел задержать мужчину в фиолетовой камзоле и с царапинами на лице. Уверен, вскоре нам доложат о поимке, — он приосанился.
— А с ногой у тебя что? — припомнила я, посмотрев на Трис.
— Да ничего, — она поморщилась раздраженно.
— Кстати! Леди, я нашел в саду ваш снаряд, вы очень метко попали подлецу прямо по спине, я был впечатлен, — заявил Леон и с усмешкой достал из одного из широких карманов камзола... туфлю Патрисии. — Вы позволите? — он опустился перед ней на одно колено.
— Ой, — девушка смутилась и покраснела.
— Держитесь за мое плечо, тут, к сожалению, присесть некуда.
Я с широко распахнутыми глазами наблюдала за тем, как принц надевает потерянную туфлю совсем не на ногу Золушки. Чтобы соблюсти приличия, она лишь немного приподняла юбку, так что бравый генерал успел увидеть лишь носочек в шелковом чулке, но все равно Трис жарко покраснела, а Леон поймал и поцеловал ее руку, после чего с довольной ухмылкой поднялся на ноги и встряхнул влажными волосами, которые принялись завиваться в крупные светлые кольца.