Не волнуйтесь, мы постараемся провести обыск тихо и не беспокоить ваших домочадцев лишний раз.
— А герцог не мог это сделать? — горько спросила я, подумав: «теперь он меня избегает?»
— Боюсь, он покинул столицу по срочному делу, но обязательно вернется к балу.
«Если мое время ограничено, быть может, мы больше и не встретимся», — мелькнуло в голове, я поспешно спрятала защипавшие глаза:
— Понятно. Хорошо... что бы вы хотели осмотреть? Кабинет?
— Боюсь, что в этот раз мы ищем тайники, проверять будем все комнаты, — принц кивнул, и его люди рассредоточились по помещению, принялись осматривать-ощупывать, заглядывать за портьеры и простукивать стены.
Я сглотнула:
— Это надолго? Завтра у меня состоится небольшой прием, и слуги должны приготовить все...
Принц напрягся:
— Надеюсь, вы не собираетесь пускать посторонних в кабинет? Возможно, преступник будет искать то же, что и мы, мы не можем это допустить.
— Нет, я не думаю...
— Вам лучше бы отменить свой прием и вообще не пускать посторонних в дом, пока не завершится расследование.
— Я не могу, приглашения уже разосланы и вообще... это просто невозможно! Я всего лишь пригласила нескольких дам со служанками, неужели вы думаете...
Принц задумчиво переглянулся со своими подручными:
— Ладно, в какой комнате будет проходить прием? — он быстрым шагом направился на выход из зала.
— В гостиной, — пролепетала я, следуя за ним, как привязанная, указала в нужную сторону.
— Тогда проверяем ее в первую очередь, потом кабинет и комнату маркиза.
— Ваше высочество, — три девицы судорожно вскочили и сделали книксены, одетые в домашнее, с простыми прическами и без макияжа — какой пассаж.
— Прошу прощения за беспокойство, — подручные его высочества зашли следом, принялись исследовать комнату, перетряхивая и переставляя с места на место букеты, чтобы исследовать мебель и стены.
— Не волнуйтесь, это временно, — попыталась я успокоить дочерей, хотя и сама чувствовала себя не в своей тарелке из-за обыска. Вроде бы мужчины вели себя вежливо, но все равно неприятно.
Джозеф присел за стол, будто был в гостях, небрежно не замечая работу своих следователей. Девочки нервно перебирали бумаги, но не писали, слишком нервничая в странной ситуации.