Все чувствовали, что у нее, может, судьба и посложнее прочих была, однако же она и не роптала, и других не осуждала, жалела даже. За то ее все любили: и послушницы, и монашки старшие, и воспитанницы. Настоятельница прежняя очень ее привечала, любила, чтобы Афинасия при ней была: нитки при вышивании подавала или святые книги читала. Пела она тоже хорошо в храме.
— А вы не помните еще кого-то, кто ее знал? С кем бы я мог поговорить? — уточнил я.
Монашки переглянулись, пожали плечами:
— Настоятельница прежняя умерла уже, вон в склепе упокоилась.
— Мы даже думали, что, если бы Афинасия не умерла, быть бы ей преемницей настоятельницы, — добавила вторая женщина, но тут же осеклась и потупилась, будто сказала что-то не то.
— В те годы в послушницах вот мы ходили, но мы с Залинией с Афинасией больше общались, — кивнула женщина на свою товарку.
— Паруния еще, — добавила вторая, но тут же поморщилась, — да только они отчего-то почти не общались.
— А из воспитанниц? Вы сказали, что воспитанницы к ней тянулись, — предположил я.
— Ну, да, Афинасия же совсем молоденькая была, воспитанницам в сестры годилась. Да только они ж выпустились уже, замуж вышли и разъехались из монастыря, — развели руками монашки.
— И все же я хотел бы записать их имена. Дадут боги, смогу найти их в столице."
"— Ну, ладно, записывайте, — кивнула монашка и принялась вспоминать. К сожалению, имена этих юных леди мне ни о чем не говорили, в основном, в монастырях воспитывались очень небогатые дворянки, чьи родители не могли нанять приличных гувернанток и учителей и не справлялись с воспитанием сами или хотели избавиться от неудобных детей, например, при повторном браке вдовцов.
— И еще леди Макристор, — добавила, подумав, монахиня.
— Макристор? — эхом отозвался я, сперва мне послышалось «Макрис» — как у матери Макнафера, но нет. Возможно, родственный род?
— Да, — кивнула монахиня.
— Нашла, кого вспомнить, — прошипела вторая недовольно.
— А что не так? — не понял я.
— Так как же, она же... — начала первая.
Но вторая ее прервала:
— Мы сплетен не распространяем, — и скрестила руки на груди с воинственным видом.
Я вздохнул и заставил себя ласково улыбнуться:
— Я понимаю, в этой обители собрались истинно верующие в богов леди, мысли которых посвящены только святости, а сердца наполнены чистым светом божественного благословения.