Мизгирь

Склоны воронки, похожей на чашу, густо поросли ярко-красными цветами мака, источавшими сладкий, приторный аромат, от которого у Леры вдруг резко закружилась голова и перед глазами поплыли цветные круги, словно радуга соединила концы своего моста, и, размножившись, поплыла по небу мыльными пузырями. Внезапно Лера увидела, как в глубине воронки, на самом дне её что-то заворочалось, зашевелилось, земля вспучилась, заходила ходуном, будто вот-вот должна была разродиться. Только сейчас девочка разглядела, что в центре воронки зияет какое-то углубление, нора, чёрным кругом выделяющаяся среди огненно-красного макового моря.

И из этой самой норы сейчас пыталось вылезти наружу нечто большое и ужасное. Лера почувствовала это всем своим нутром. Она вцепилась в подол тёти Гали, которая стояла спокойно, явно ничего не боясь, и жадным взглядом смотрела вниз, в ожидании чего-то или кого-то.

Глава 13

Лера затрясла соседку:

– Я не хочу играть, я хочу домой, идём домой!

– Сейчас пойдём, – одёрнула её та, – Не кричи.

– Я к маме хочу! К маме! – завопила Лера.

– А ну, замолчи, – крикнула злобно тётя Галя, – Стой смирно. От её неожиданно-грубого окрика Лера впала в ступор, она не привыкла, чтобы на неё так повышали голос, на неё никто никогда так не кричал, и сейчас она оторопела. Медленно развернувшись спиной к соседке, она уставилась на воронку и застыла от ужаса.

По склону воронки, прямо по направлению к ним, извиваясь и подминая под себя маки, ползло огромное чудовище. Это был гигантский червь, скользкий, белый и бледный, а внутри него, сквозь тонкую плёнку, виднелось что-то тёмное, скрюченное, как зародыш, ворочалось, толкалось и пульсировало.

Примятые червём маки растекались красным соком, похожим на кровь, по этим взбухшим бледным иссиня-белым бокам.

Лера закричала во весь голос, её вырвало от ужаса, тётя Галя же продолжала спокойно стоять, глядя, как эта тварь подползает всё ближе.

– Не бойся, – проговорила она, взяв Леру за руку, – Он просто хочет поиграть с тобой. А если ты поцелуешь его, как принцесса из сказки, то он превратится в принца.

Поцелуешь его?

Лера в отчаянии затрясла головой, пытаясь вырвать руку из цепкой ладони тёти Гали, но та держала её своей крепкой железной хваткой.

В это время подземная тварь уже полностью выбралась из норы, выползла из воронки наверх и замерла, будто в ожидании. Запахло сырой землёй, лежалой, прелой листвой, и тленом.

– Давай, обними его, – зашептала тётя Галя, – И оно станет принцем. И вы будете вместе играть.