Рена заворожённо смотрела на незнакомца: смотрела слишком долго, и юноша обернулся к ней – их взгляды встретились. Почему её сердце вдруг забилось так быстро?
Рена торопливо отвернулась. Смутившись, встала, чтобы приготовить кайорал, традиционный напиток Дареша, пряно-горячий травяной отвар, однако краем глаза продолжала следить за торговцем. Гость пристально рассматривал Аликс и Рену:
– Гильдия Огня и Земли, верно? Вы путешествуете вместе – как так вышло?
– Долгая история, – буркнула Аликс.
– Не такая уж и долгая, – рискнула вмешаться Рена.
Обычно на слуг не обращали внимания, но этот юноша улыбнулся Рене в ответ. И её охватило странное, непривычное ощущение – он её действительно, по-настоящему увидел. И ей понравилось.
– Пусть у тебя всё сложится удачно, – сказал он, глядя на неё странными голубыми глазами.
Рену будто затопило горячей волной – от затылка до кончиков пальцев ног.
Светловолосый гость повернулся к Аликс:
– Вы из Канды, не так ли, мастерица? Что там сейчас происходит?
– Развлечения – белья и азартные игры дни и ночи напролёт, – сказала Аликс.
Незнакомец улыбнулся:
– Представляю. Вы путешествуете по торговым делам?
– Да, я ювелир, но в Канде продажи оставляли желать лучшего. К чему солдатам драгоценности? Может быть, в Екатерине будет лучше. А вы…
– Я изучаю спрос, постоянно ищу новые, интересные товары, – объяснил молодой торговец, взглянув на Рену, которая с любопытством прислушивалась к разговору.
Он много путешествовал и, возможно, хорошо изучил Дареш. Как же стыдно, что она сама никогда не выбиралась из родной деревни!
– Вместе с попутчиками, которые, кстати, торгуют изделиями из кожи, мы идём в Екатерин, – продолжил незнакомец, повернувшись и подав знак рукой.
В кустах послышался шорох, и оттуда вышли двое пожилых мужчин, тяжело нагруженных товаром.
Двое новоприбывших тоже уселись у костра, и Рена начала подавать кайорал.
– Как тебя зовут? – спросил блондин так тихо, что услышала его только Рена.
– Рена ке Алаак, – прошептала она, не поднимая глаз.