«Думаешь, Ала собираются похитить этой ночью?»
«Кто знает».
Муан вспомнил, что так и не успел расспросить Шена, зачем тот вызвался дежурить.
«Полагаю, деревенские вряд ли начнут действовать сразу после захода солнца, а наши спутники, в свою очередь, постараются хоть немного вздремнуть и не станут бродить. Это время и этот просторный зал идеально подойдут, чтобы обменяться телами обратно».
Муан так поразился авантюрностью этой затеи, что не сразу нашелся со словами.
«Это слишком рискованно, — подумав, возразил он.
«Придется рискнуть. Здесь творится что-то неладное, ты сам это чувствуешь. Мне нужно собственное тело, чтобы со всем разобраться».
Муан промолчал. С одной стороны, он не одобрял риски. С другой стороны, он не представлял последствия, а желание наконец-то вернуть Шена и вернуть себя было велико.
Стемнело. Какое-то время были слышны звуки со второго этажа, но и они стихли. В гостиной горела лишь одна свеча, снаружи не было слышно ни стрекота ночных насекомых, ни редкого лая собак.
«Хорошо, — мысленно произнес Шен, — ты покарауль, пока я нарисую печать».
«Как объяснишь ее утром?»
«Никак».
Шен принялся аккуратно составлять столики и стулья у стен. Прежде чем «покараулить», Муан помог ему с этим занятием. Затем Шен углем нарисовал печать. Затем поставил мешок с рисом на стул возле печати, проделал дыру и установил так, чтобы рис ссыпался аккурат в миску, стоящую на полу.
Когда все оказалось готово, он ощутил, как его сердце бешено заколотилось.
«Почему я так волнуюсь? — подумал он. — Боюсь провала?»
Он не был уверен. Но медлить было невыносимо.
«Встань сюда и опускайся на пол, — скомандовал Шен, протянув руку Муану. — Только аккуратно — не сотри линии».
Они сели друг напротив друга. Муан не выпускал руки Шена из своей.
«Что теперь?»
«Когда я активирую печать, наши души отделятся от тел. Тогда мы поменяемся, примерно так же, как сделал я с тобой в тот раз.
«Чего?!»
«Манипуляции с мешком я проделал как раз для этого: когда миска наполнится, он посыплется через край и нарушит печать. Так что поспешим, миска наполняется вполне споро».
«Хорошо», — попытался успокоиться Муан. Ему очень хотелось спросить, точно ли Шен уверен, что все пройдет хорошо, но он воздержался, прекрасно чувствуя, что тот и сам нервничает.