— Мы заберем эту женщину и сами изгоним из нее злого духа!
— Ну уж нет, я вам не позволю! — воскликнул шаман.
— Шаман прав, — примирительным тоном произнес староста деревни. — Мы не можем так рисковать, позволив злому духу выйти в деревню. Что, если он перекинется в кого-нибудь, проходящего мимо? Лучше пускай госпожа Эо остается в пределах этого дома.
«Звучит разумно», — подумал Шен. Вслух же произнес:
— Хорошо. Так уж и быть, мы примем ваше любезное приглашение и станем гостями вашего дома вместе с госпожой Эо.
Староста оторопело взглянул на него, но, справившись с собой, вздохнул и крикнул слугам приготовить для гостей комнаты в западном флигеле.
— Господин шаман, — обратился с тому староста, — надеюсь, вы не сочтете за пренебрежение то, что теперь вам придется потесниться и ночевать под одной крышей с господами заклинателями. Я уверен, что такие одухотворенные люди смогут перенять бесценные знания друг у друга.
Не понятно было, насколько тот верит в то, что говорит, но зато по лицу старосты было явственно видно, как он устал разбираться со всей этой нечистой силой.
Шаман только фыркнул в ответ, понимая, что от его слова тут больше ничего не зависит.
Когда слуги закончили обмывать лицо госпожи Эо, Шен подошел и склонился над ней. Из-под закрытых глаз женщины потянулись две тоненькие, смешивающиеся с оставшимися каплями воды на лице, струйки крови. Старейшина пика Черного лотоса прикрыл глаза и бессильно вздохнул. Даже если им и удастся спасти эту женщину, «лечение» по методу пришлого шамана в любом случае уже сделало из нее калеку.
"Шен присел рядом с ней и закатал рукава ее одежды, проверил руки, затем положил ладонь на ее лоб, под потрясенные взгляды старосты и шамана приподнял ее одежду и осмотрел живот. Похоже болезнь, поразившая ее дочь, матери пока не коснулась. Однако и присутствия злого духа в ней сейчас также не ощущалось. Либо виденный ими ранее припадок, когда она поцарапала Ала, на самом деле был проявлением сумасшествия, а не одержимости, либо злой дух успел переселиться в кого-то еще.
Шен оглядел людей, стоящих на заднем дворе. Кроме старосты и шамана здесь находилось еще четверо слуг.
— А где ваш помощник, что сыпал серу? — спросил Шен.
Староста стал озираться по сторонам.
— Эй, где он? — спросил он у других слуг. — Я не разрешал ему уходить!
Те лишь пожимали плечами.
— Похоже, эта женщина больше не одержима. Ритуал шамана «подействовал».