Мы вышли, предоставив Мэг возможность потренироваться в трехочковых бросках в пасть Сеймуру, чем она с удовольствием и занялась.
Выехав на крыльцо, Хирон развернул коляску ко мне.
– Интересная полубогиня.
– Интересная – это такое уклончивое определение.
– Она действительно вызвала духа зерна?
– Ну… дух появился, когда она попала в беду. Сознательно она вызвала его или нет, не знаю. Назвала Персиком.
Хирон почесал бороду.
– Давненько я не видел полубога, который мог бы вызывать зерновых духов. Знаешь, что это значит?
У меня задрожали коленки.
– Подозрения есть. Стараюсь держаться на позитиве.
– Она вывела тебя из леса, – заметил Хирон. – Без нее…"
"– Да, не напоминай.
Я вдруг подумал, что уже видел этот пытливый взгляд раньше – когда кентавр оценивал работу с мечом Ахилла и владение копьем Аякса. Взгляд бывалого наставника, оценивающего новый талант. Никогда не думал, что вот так же, как будто впервые беря на заметку мои таланты, кентавр посмотрит на меня. Чувство было такое, словно меня взвешивают.
– Скажи, что ты слышал в лесу?
Я мысленно проклял себя за то, что не умею держать рот на замке. Не надо было спрашивать, слышали ли что-нибудь странное пропавшие полубоги.
Теперь утаивать что-то было бессмысленно и бесполезно. Хирон отличался особенной проницательностью. Я рассказал ему о том, что пережил в лесу и что увидел потом во сне.
Лежавшие поверх одеяла руки сжались в кулаки. Нижний край подтянулся чуть вверх над красными туфлями. Лицо его выражало все беспокойство, какое только может испытывать мужчина, носящий чулки в сеточку.
– Нужно предупредить всех в лагере держаться подальше от леса, – решительно сказал он. – Я не понимаю, что происходит, но считаю, что это как-то связано с Дельфами и твоим нынешним… э… состоянием. Оракула необходимо освободить от этого чудовища Пифона. Нам нужно что-то придумать.
Последняя фраза переводилась легко: мне нужно что-то придумать.
– Ну, ну, друг мой, – утешительно произнес Хирон. – Тебе ведь такое не впервой.
– Да. В сотнях книг, – пробормотал я, припоминая некоторые из этих историй. Если верить им, получалось, что для победы над чудовищем мне потребовалось всего лишь щелкнуть пальцами. Я подлетел к горловине пещеры, окликнул монстра, выпустил стрелу и – нате вам, получите мертвого змея.