Наконец, дударь оказался на площадке. Не переставая петь, с улыбкой развёл руки в стороны, демонстрируя добрые намерения. Лошадки попятились, не сводя с него больших, настороженных глаз.
Лишь вожак остался на месте, посмотрел с угрозой. У него вырвалось тревожное ржание, словно предупреждает не подходить. За спиной алым пламенем трепыхнулись могучие крылья.
Две лошади с разбега прыгнули в пропасть. Таргитай замер, боясь спугнуть остальных. Те, что спрыгнули, зависли в двух шагах от площадки, неспешно машут крыльями, ржанием призывая вожака и ещё одну спутницу присоединиться.
Таргитай поймал взгляд огненного коня и стал медленно приближаться. Он спокойно встретил настороженный взор скакуна, внутренне восхищаясь его красотой, мощным телом, могучими крыльями.
– Не бойся, – проговорил дудошник, – не бойся. Не обижу!
Огненно-красный конь заржал. Взвившись на дыбы, принялся бить копытами по воздуху, каждое размером с навершие боевого молота. Могучий конский силуэт заслонил яркое солнце.
Таргитай мгновенно отпрыгнул в сторону и оказался рядом.
Грива наощупь нежная, почти как женские волосы. Таргитай обнял коня за шею, принялся шептать на ухо ласковое. Из больших ярко-огненных глаз жеребца медленно ушла тревога.
Когда Таргитай влез коню на спину, тот не противился. Вспоминая, как летал с Олегом и Мраком на змее, он вздрогнул, когда справа и слева распростёрлись два крыла, каждое похоже на раздуваемый ветром, стелющийся по земле костёр.
Тарх крепко взялся за конскую шею, боясь, как бы её не свернуть, но и самому не сверзиться с гладкой спины.
Животное под ним скакнуло в пропасть, и дудошник охнул, чувствуя, как душа уходит в пятки.
Жеребец сперва махал крылами, набирая высоту. Затем понёсся, расправив крылья, подставляя их идущим от земли тёплым потокам воздуха.
Вцепившись, Таргитай видел, как далеко внизу проплывает земля.
Мир внизу словно на дне огромной пропасти.
Подняв голову, Тарх увидел, что три лошадки летят впереди. Ветер задувает назад яркие огненные гривы. Они словно боевые подруги, сопровождающие могучего воина в опасное путешествие.
Вскоре конь под Таргитаем медленно пошёл вниз. Спутницы принялись отставать одна за другой.