– Совсем разум потерял? Уже и Меч тебе доверить нельзя! Какого лешего вообще его достал? Дома будешь любоваться!
– Да что с тобой, Пукан? – спросил Тарас изумлённо. – Ты что, призрака увидел?
Вместо ответа тощий черноволосый мужик с блестящей на солнце залысиной нагнулся и подобрал с травы Меч. Когда снова посмотрел на товарищей, взгляд сделался холодным и равнодушным. Будто теперь это совершенно чужой человек.
Пукан вскинул Меч. Тарас побледнел, в ужасе подался назад.
– Эй! – крикнул он. – Да ты чего?!
Клинок с хрустом врубился в череп, и Тарас завалился на траву.
От ужаса Корепат не смог вымолвить и звука. Староста вдруг понял, что очень хочет оказаться отсюда подальше: дома с женой и дочерью, понянчить маленького внука. Бежать отсюда… Бежать!
Сердце от страха стучит бешено и неровно, ноги словно превратились в колоды, отказываются нести прочь.
Клинок с чавкающим звуком ударил в живот. Окрашенное кровью лезвие пробило рёбра и выдвинулось из спины.
Дёрнув оружие на себя и оттолкнув труп, Пукан мазнул равнодушным взглядом по убитым товарищам. Подняв перед собой Меч, пару мгновений смотрел на него восхищённо. Лицо осветилось благоговением.
Затем Пукан развернул Меч остриём к себе. Упёр рукоятью в землю. С гордой улыбкой, словно ему выпала великая честь, бросился навстречу сияющему клинку.
Глава 3
Степан и Таргитай устало смотрели на Ольху. У бывшего разбойника на лице проступила досада, глядит так, будто сейчас прибьёт эту дурёху.
Дударь от изумления приоткрыл рот, пухлые губы похожи цветом на вишни, смотрит на Ольху, не понимая, всерьёз она говорит или просто жестоко шутит.
– Ты…, – только и произнёс он растерянно, – ты это… не вздумай, слышишь?!
– Совсем сдурела, девка? – бросил Степан. Брови сердито сдвинулись, пальцы сжались в кулаки.
Девушка покачала головой, взгляд сделался твёрдым.
– Я призвала сиятельного Сварога на помощь, поклявшись принести жертву! И он явился! Свою клятву я исполню!
– Да что с тобой?! – вскричал Степан в гневе.