— Ладно, давайте чаевничать, а заодно поговорим о делах наших.
— Скорбных, — добавил Виталик, пристраиваясь на стуле рядом с Янкой.
— Да, веселого мало, — согласилась Василиса. — С утра от шемахан пришли расписки Гордона. На триста тысяч. Уму непостижимо! Такую сумму проиграть! Казначей их как увидел, чуть не удавился. Заперся в сокровищнице изнутри и орет, что войдут в нее теперь только через его труп.
— Сто тысяч из этих трехсот можно не отдавать! — успокоил царицу Виталик, — лажа. Он расписку написал, а фишки за нее не получил и даже не использовал.
— Почему? — спросила Василиса.
— Потому что я его оттуда уволок, пока он всю державу не проиграл. Правда, для этого ему пришлось немножко навтыкать, но, сама понимаешь, это все во благо отечества."
"— Понимаю, — вздохнула царица, подула на чай, осторожно отхлебнула. — Вообще-то это жульничество! — внезапно обрадовалась она. — Пытались нагреть царя-батюшку на сто тысяч! Чем не повод выставить их разом всех с Руси?
— Не получится, — отрицательно мотнул головой Виталик.
— С чего ты взял? — тревожно спросила девушка.
— С того, что их царица несколько часов назад мне об этом практически напрямую сказала.
— Царица? Какая царица? — не понял Жучок.
— А ты забыл, с кем ночь провел? — рассмеялся Виталик.
— Я поимел царицу? — восторженно ахнул Жучок.
— Стоп, о чем, собственно, идет речь? — нахмурилась Василиса.
Янка прыснула в кулачок и в двух словах обрисовала ситуацию, умолчав, правда, о том, где пришлось ночевать Виталику, когда его спальню занял оборотень, но Василиса, похоже, и сама об этом догадалась.
— Давно пора, — пробормотала она.
— Нет, ну надо же! — продолжал восторгаться Жучок. — Гюльчатай — царица!
— Ее зовут Илаха, — подал голос кот, вытаскивая свою усатую морду из миски со сметаной.
— Совершенно верно, — подтвердил юноша, — Илаха, что в переводе с шемаханского означает «богиня».
— Ты знаешь шемаханский? — удивилась Василиса.
— Положение обязывает, — тяжко вздохнул царский сплетник. — Настоящему агенту ЦРУ без знания языков никуда. Вот пришлось по-быстрому пару книжек пролистать, язык освоить…
— Не верь ты ему, — засмеялась Янка, — этот пустобрех просто мясо белой змеи съел, а теперь выпендривается.
— Ого! — вскинула брови царица.