— Очень любезно было с твоей стороны проинформировать следственные органы о своем местонахождении. А то лови тебя потом по всей Руси. Суд учтет это при вынесении приговора.
— Только тебя на вынесении этого приговора не будет!
Боярин выудил из-за пояса пистоль и навел его на царского сплетника. Это уже была серьезная заявка на победу, а потому сплетнику пришлось срочно менять тактику боя.
— Слышь, болезный, а ты уверен, что он у тебя заряжен?
— Уверен, — успокоил его Надышкин.
— А я бы на твоем месте проверил. Вдруг курок не взведен!
Боярин невольно перевел взгляд на свой пистоль.
— Взведен.
— Взведен-то он взведен, а пистолет все равно не выстрелит.
— Почему?
— Порох отсырел. Я даже отсюда вижу, как из дула вода капает.
Он все-таки сумел запудрить боярину мозги.
— Не может быть.
Надышкин развернул в другую сторону пистоль и заглянул в дуло. Остальное было делом техники. Отбросив в сторону косу, Виталик одним прыжком сократил разделяющее их расстояние и вцепился в пистоль, выворачивая вместе с ним руку боярина в сторону, так как он нужен ему был для допроса живой.
— Не стрелять! — крикнул он. — Я…
Грохнул выстрел. Грузное тело Надышкина содрогнулось, глаза боярина расширились.
— За что? — просипел он, оседая на землю. — Мы же с тобой договаривались…
— О чем? — опешил царский сплетник, опускаясь рядом с умирающим на колени.
"— Ты ж сам мне ответ правильный подсказал, — с трудом выдавил из себя боярин, держась за простреленную грудь, — про сай этот, будь он неладен. Ты ж сказал, что царице-матушке угрожают, сцену разыграть надо, чтоб злодея споймать. Что ж ты делаешь? Я тебе поверил… ты ж меня сам из тюрьмы выпускал…
В горле боярина забулькало, изо рта хлынула кровь, и тело Надышкина обмякло.
— Сплетник, я что-то не понял, чем он тебе помешал? — услышал юноша удивленный голос Дона.
Виталий поднял голову, и за спинами окруживших место трагедии стрельцов увидел криминального авторитета Великореченска.
— Не городи чепухи! — раздраженно буркнул юноша. — Это не я стрелял. Не видишь, что ли, даже курок не спущен, — тряхнул Виталик пистолем и уставился на спущенный курок. — Не может быть! Я бы почувствовал отдачу! — Царский сплетник взвел курок повторно, опустил дуло в землю и надавил на спусковой крючок.
Курок тихо щелкнул, высекая искры, но выстрела не последовало.