Их было-то не так много… Пока они растекались группами по десять человек, окружая поселение с разных сторон.
Внутри стен нас разместили даже с комфортом, на подъёме к будущей крепости. Народу тут было немного, и дышалось легко. Не хватало только уютных капсул, по которым все мы очень скоро начали скучать. Там-то была вода, отопление и надёжные стены, защищавшие от ветра. А тут приходилось сидеть на свежем воздухе, который иногда доносил до нас ароматы большого города.
Разместив своих, я отправилась на совет. Такой же бесполезный, как и все наши метания.
Непонятно, что хотели гости, но уж точно не планировали всех под корень вырезать. Похоже, их больше интересовал вариант заменить собой местное правительство. А простым людям, застрявшим на чужой планете, плевать, кто главный. Лишь бы кормили. И даже с рабством многие, хоть и побухтят, но в итоге смирятся. Как ни печально это осознавать…
А дальше потянулось томительное ожидание… Пару раз из леса пытались прорваться к Алтарному опоздавшие группы добытчиков и дозорных.
А у нас явно наметились проблемы с водой… Горожане делиться не желали, а продавать её никто не продавал. Сходить в капсулы, чтобы пополнить запас, не пускала охрана на воротах. И пришлось мне к вечеру искать тех, кто мог решить этот вопрос…
Мэра и Витю я нашла на скале, в окружении других лидеров групп.
— Привет, Кострома! — мрачно сказал мэр. — Плохи наши дела…
— Ну, плохи-не плохи… Если договоримся вместе ударить, победим! — пожала плечами я.
— Да какое вместе ударить?! — отмахнулся Кукушкин. — Вано говорил, ваши не пойдут…
— Если все горожане пойдут, то и наши поднимутся! — возразила я. — Просто заставьте и других шкурами рисковать.
— Мы мирные люди! Наше дело… — возмущённо начал Ольша.
— Твоё дело — хлебало завалить! — резко осадил его мэр. — Мирные все какие пошли… Вот как получите пулю, сразу поймёте, что мирными быть невыгодно! Только поздно будет!..
— Ну какие из нас бойцы? — удивился один из лидеров групп.
— Короче, собой жертвовать никто не хочет… — Кукушкин поморщился. — Кроме Вано. А от одного Вано, даже будь он здесь — толку, как от козла молока!.. Я-то думал, вы чудо предложите.