Источник милостей у нас у всех один. И хочется стоять к нему поближе.
– Стоять поближе… И для этого все средства хороши?
– Что вы имеете в виду? – с вызовом спросил коллежский асессор.
– Я допускаю, что Дашевский был устранен. И именно потому, что побеждал в придворных сферах.
Восточный человек вскочил:
– Уж не меня ли вы подозреваете?
– Сядьте, Василий Михайлович. Сядьте! Вот… Не надо на меня обижаться. Вы не знаете всех обстоятельств дела.
– Так объясните их! Прежде чем оскорблять подозрением.
– Под подозрением не вы один.
– Ладно, я буду спокоен.
– Дознанием уже выяснено, что организатор убийства Дашевского – некто Снулый.
Арабаджев захлопал агатовыми глазами:
– Простите…
– Это уголовная кличка.
– Но… само слово…
Черт, он же кавказский человек, спохватился сыщик, и пояснил:
– Снулый означает «вялый, анемичный». Обыкновенно так называют заснувшую пойманную рыбу. Мы подозреваем, что убийца имеет подходящую наружность. Если так, то наружность обманчива. Он безжалостный и опытный человек.
– Кто же нанял этого негодяя?
– Кто-то из состоящих в должности.
– Но почему не рядовое ограбление? Залезли в квартиру, а хозяин там некстати оказался!
– Потому что лакей, ваш добрый знакомый, тоже убит. Но в другом месте. Его каким-то образом выманили из дома, зарезали, а тело пытались сжечь на костеобжигательном заводе. Согласитесь, на рядовое ограбление уже не похоже.
– Ну, не знаю!
– Зато я знаю. Не похоже. Кроме того, Снулый – специфическая личность.
Арабаджев задумался.
– Тогда мы все влипли. Теперь вы станете потрошить каждого из нас?
– Только тех, кто искал места. Хотя возможен и другой мотив – так сказать, половой. К убитому ходила какая-то дама, он собирался на ней жениться. Возможно, тут просто любовный треугольник. Вы знаете что-нибудь об этой особе?
– Видел однажды, мельком, и много слышал. Причем от Устина Алексеевича.