Император рассыпается на золотые искры, следом я и Пушинка. Прежде, чем успеваю испугаться, нас всасывает в тоннель вихря.
...И выплёвывает на траву.
Вот теперь мне страшно! Лёжа на спине, разглядываю руки, только что обратившиеся практически в пыль: целые. Это чудо, но они целые – мои нормальные руки!
Император и Пушинка оглядываются по сторонам, не замечая, как развеиваются остатки магического вихря."
"– Тир-леньк, тир-леньк, – свиристит птичка. – Тир-леньк.
Небо светлое, безмятежное. Жужжит шмель.
– Раньше было по-другому, – сипло шепчу я. – Первый раз я переместилась по-другому.
– Твой источник не был активирован, ты проходила не через пробитый канал, а через наведённую при схождении миров тропу. Чтобы переместиться между мирами не в схождение, нужно много магии, но одарённые могут сами распасться на магию, тогда её требуется меньше.
– Надеюсь, вы меня правильно пересобрали.
– Конечно. – Император протягивает ладонь.
Поднявшись и отряхивая с подола пыльцу, оглядываю поля и кусты.
– Видишь связь? – встревоженный император прокручивается вокруг себя, словно это может помочь мне заметить искомое.
– Замрите. – Обхожу его по кругу.
Что ж, определённо связь пытается образоваться: будто золотая паутинка на ветру, покачивается струйка магии, слепо вытягивается к горизонту, жрожит. Сердце обмирает: Ланабет здесь.
***
Пока связь не оформилась чётким ручейком, который легко отследить в полёте, мы направляемся за этой дёргающейся стрункой пешком.
Свежий воздух, удобные туфли, спутник, который поддерживает, когда спотыкаюсь, гоняющаяся за бабочками Пушинка… ладно, от идиллии далеко: рюкзак тяжёлый, ноги путаются в траве, подол пришлось подвязать выше, иначе не смогла бы идти.
Через час молчание становится слишком утомительным, и я, поборов неловкость, спрашиваю:
– А что это за мир? Что вы о нём знаете? И как он связан с Эзалоном?
Император косит на меня золотым глазом.
– До недавнего времени этот мир считался родиной Эзалона. Дегон привёл его отсюда. Как теперь понимаю, демона сюда закинуло из-за каких-то неприятностей, а потом не хватило магии на перенос.
Покрепче ухватываюсь за лямки рюкзака с магическими кристаллами – так, на всякий случай. У императора таких судорожных движений нет.