Двери открылись через бесконечную прорву времени, и, обнаружив в коридоре встречающего нас Пола, я едва не бросилась к нему с объятиями.
— Я тебя заждался, — светло улыбнулся мне напарник, а после кивнул боссу. — Добрый вечер, Стэн.
— Привет, Джонс, — поприветствовал его Стэнфорд и, продолжая наблюдать со стороны теперь уже за нами обоими, бесцеремонно встал рядом.
Пульнув в него отнюдь не ласковым взглядом, я подхватила Пола под руку и потащила парня в сторону своей каюты под предлогом, что нам нужно поговорить.
— Ривз, — не замедлил зацепить меня Стэнфорд, понимая, что я сейчас смоюсь. — Ты не забыла, что завтра начало новой недели и твоя очередь дежурить на камбузе? Что у нас на завтрак?
И зачем он меня все время дразнит?
— Не забыла. Только я на камбузе не одна дежурю, напарник. Запамятовали? У нас с вами дежурства вроде общие? Так, может, скажете, что у нас на завтрак?
— Точно, — радостно оскалился Стэнфорд, по — моему, только и ожидавший такого ответа. — Значит, жду тебя через полчаса на камбузе.
Нет, я его сейчас просто покусаю. Чего он ко мне прилип как банный лист?
— Вы время видели, полковник? — стараясь говорить как можно вежливее, поинтересовалась я.
Стэнфорд, легко поведя бровью, покосился на свои часы и, обнаружив, что время-то совсем детское, улыбнулся еще шире, сияя, словно новенький флайкорт.
Мое заявление слегка подпортило его лучезарное сияние:
— До полуночи, полковник, у меня еще выходной, и в свой выходной я имею право не обсуждать с вами тему обеспечения команды питанием.
Ухватившись за офигевающего от такого поворота событий Пола, я потащила его дальше вглубь стрэйнджера, стараясь не оглядываться на босса, хотя затылком чувствовала, что этот гад сейчас тихонько посмеивается мне в спину.
— Шарлотта, ты чего? — свернув со мной за угол, шепнул Пол. — Ты зачем с ним так строго? Отличный же мужик.
Ох, Пол… В том-то и дело, что отличный. Ну разве можно быть таким правильным и замечательным?
— Тебе не кажется, что он со мной заигрывает? — ошарашила друга.
Пол растерянно замер, почесывая макушку, а я подлила в огонь масла:
— Мне Кларка выше крыши хватило. Так что с моей стороны не будет никаких Стэнов, Бро и прочего панибратства. Полковник он для меня — и точка.
— Ладно, — пожал плечами Пол и, зайдя в мою каюту, уселся на койку.