Потом они с трудом поднялись и направились к выходу из долины. Но когда «ворота» были уже прямо перед ними, Хьюм вдруг вырвался и с полузадушенным криком бросился к ним – его отбросило, и он осел на землю и остался лежать неподвижно. Потом всхлипнул и повернул к нему лицо с закрытыми глазами. Западня снова захлопнулась.
– Почему… почему? – Вай внезапно заметил, что он всё время повторяет одно и то же слово, и глаза его уставились на лес.
– Расскажите мне ещё раз, что произошло, и поточнее.
Голова Вая медленно повернулась.
Медленно, колеблясь, с долгими паузами между отдельными предложениями, Вай рассказал охотнику о своей экскурсии к озеру, своём бегстве от чудовища и своём чудесном проникновении через завесу, закрывающую «ворота».
– И вы вернулись назад.
Вай покраснел. У него не было никакого желания говорить об этом. Вместо этого он произнёс:
– Если завеса однажды исчезла, она может исчезнуть и во второй раз."
"Хьюм не согласился с этим, он потребовал от Вая, чтобы тот со всеми подробностями ещё раз рассказал о своём сражении с раненым чудовищем.
– Ну, так, – произнёс Хьюм, когда Вай закончил свой рассказ. – Когда вы упали, вы не думали ни о какой завесе, вы потеряли сознание, а потом ваш разум снова начал функционировать.
Вай попытался вспомнить всё, происшедшее с ним, и решил, что охотник был совершенно прав. У него была только одна цель – избежать нападения чудовища, и в его мыслях в то мгновение были только страх и отчаянное желание бежать отсюда как можно быстрее. Но что это всё могло значить?
Он осторожно подполз к тому месту, где лежал Хьюм, где его рука скользила взад и вперёд по завесе.
Глава 11
– Проход открыт только для вас! – Хьюм снова повторил эти слова. Его глубоко посаженные глаза глядели на Вая без всякого выражения.
Вай встал, отступил на шаг по другую сторону завесы, которую рука Хьюма всё ещё ощущала как сопротивление какой–то невидимой субстанции.