Во всяком случае, они закрыли нам отход…, разве что пришлось бы сражаться с целой нацией. Повстанцы все превратились в роялистов и готовы в любое мгновение атаковать проклятых захватчиков–землян… — в его словах звучала горечь.
— Что там впереди? — спросил Рей. Кана коротко описал виденное. По мере его рассказа их лица мрачнели. Не успел он кончить, как появился Хансу.
— Видели ли какие–нибудь следы косов у водопада до прихода воды? — хотел знать Хансу.
— Нет, сэр. Мы видели только тсора, и он предупредил нас.
Но Хансу смотрел на пленного коса.
— Все, что нам нужно знать, заключено в этом круглом черепе…, если бы мы только добрались до этого. Но он не ест нашу пищу и не разговаривает. А мы не можем держать его, пока он не умрет с голоду. И тогда у них будет хорошая причина напасть на нас. — Хансу обошел костер и встал рядом с пленником. Но волосатый пигмей не шевельнулся и ничем не показал, что заметил присутствие командира землян.
Кос даже не моргнул. Кана порылся в мешке с торговыми образцами, которые так долго носил, сделал торопливый выбор и протянул маленький пакет сахара и усаженный камнями браслет.
Хансу повертел сверкающий при свете костра браслет перед угрюмым пленником. Кос никогда, должно быть, ничего подобного не видел. Но ни в этом случае, ни тогда, когда к нему поднесли сахар, он не сделал попытки получше рассмотреть подношение.
— Он как каменная стена. Мы можем только…
— Отпустить, сэр, и надеяться на лучшее? — уроки в контактах предсказали Кане это предположение.
— Да, — Хансу встал и поднял коса. Используя свою превосходящую силу, он подтащил пигмея к краю лагеря землян и за ею ярдов от него, а потом отпустил и отошел от коса.
Довольно долго кос оставался в таком положении, в каком его оставил Хансу, он даже не повернул головы, чтобы проверить, следят ли за ним.
— Может, река была их самым сильным оружием? — с надеждой предположил Мик. — И, увидев, что оно не сработало, они укроются и позволят нам пройти.