– Ха! Где же вы достанете еще три?
– У вас.
– Что?
– Вы дадите их мне под закладную.
– Я дам вам денег на покупку моего же отеля?
Почти такой же вопрос задал ей когда-то в Глэйс-Бэй Шон Макаллистер.
– Почему бы не посмотреть на ситуацию под таким углом: вы сами ссужаете себя деньгами. Здание будет принадлежать вам до того момента, пока я не расплачусь. Подумайте, вы же только выиграете.
Размышлял Дайамонд недолго. На губах его появилась довольная ухмылка.
– Что ж, мадам, поздравляю. Ваша взяла.
* * *Банковский кабинет Говарда Келлера представлял собой крошечную каморку.
– Снова к нам? Так быстро?
– Вы же сказали, в любое время.
Келлер откинулся на спинку кресла.
– Рассказывайте.
– Это старенький отель под названием «Конгресс» на Делавэр-стрит, в двух кварталах от Мичиган-авеню. Здание, по сути, настоящая развалина. Я куплю его и превращу в лучшую гостиницу города.
– Условия сделки?
Лара пустилась в пояснения.
– Предлагаю посвятить в ваши планы Боба Вэнса, – после некоторых раздумий сказал Келлер.
Президент слушал посетительницу и делал в рабочем блокноте пометки.
– В принципе это возможно. Но... – Вэнс пристально посмотрел на Лару. – Скажите, мисс Камерон, вам когда-нибудь приходилось управлять отелем?
В памяти опять возник Глэйс-Бэй: уборка грязных комнатушек, мытье полов, готовка немудреных обедов и вечные разговоры с постояльцами.
– Я держала пансион для шахтеров и лесорубов.
– Мне бы хотелось взглянуть на «Конгресс» своими глазами, Боб, – произнес Келлер.
* * *Лара испытывала необыкновенный подъем. Идя с ней по гостиничным коридорам, Келлер уже видел номера такими, какими они представали в словах его спутницы.
– Это будут апартаменты класса «люкс» с сауной. Здесь – камин, в том углу – белый рояль. – Лара взмахнула рукой. – Когда в Чикаго приезжают состоятельные люди, они выбирают самые престижные отели, но ведь там все абсолютно одинаково, там роскошь не имеет души.
– Верю.
Она резко остановилась.
– По-вашему, банк согласится предоставить мне заем?
– Возвратимся и выясним.
* * *Спустя полчаса Келлер ступил в кабинет Вэнса.
– Что скажешь?
– Мисс Камерон полна решимости. Мне нравится ее идея дома для тех, кто в пути.
– Мне тоже.